La façon dont les femmes se décrivent et avec qui elles nouent une relation amoureuse est en train de changer.
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La plupart des adultes s’identifient comme hétérosexuels, ce qui signifie qu’ils déclarent n’être attirés et s’engager dans des relations sexuelles qu’avec des membres de l’autre sexe. Cependant, les femmes âgées de 18 à 29 ans rejettent de plus en plus l’hétérosexualité exclusive et décrivent leur orientation sexuelle par d’autres moyens. Ces changements dans la sexualité des femmes ne sont pas reflétés par leurs pairs masculins.
C’est la principale constatation de notre dernier rapport sur neuf ans d’enquêtes au laboratoire de recherche sur la sexualité humaine de Binghamton, qui vient d’être publié dans «Sexuality in Emerging Adulthood». En collaboration avec nos collègues de l’Université de Binghamton, Richard E. Mattson, Melissa Hardesty, Ann Merriwether et Maggie M. Parker, nous concluons que les changements d’orientation sexuelle des jeunes adultes ne résultent pas seulement d’une acceptation sociale accrue des personnes LGBT – mais sont également liés au féminisme et au mouvement des femmes.
Progrès LGBT
Ces résultats concordent avec un récent sondage de la Gallup Organization, qui a révélé que les adultes américains s’identifient de plus en plus comme lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres ou plus d’un de ceux-ci. Le rapport Gallup attribue ces changements à la sensibilisation et à l’acceptation accrues du public envers les personnes qui s’identifient comme LGBT, ainsi qu’à l’influence d’une affaire de la Cour suprême des États-Unis en 2015 légalisant le mariage homosexuel dans tout le pays. Un autre facteur potentiel était la proposition de loi fédérale interdisant la discrimination fondée sur l’identité de genre ou l’orientation sexuelle.
Mais notre étude va au-delà de ces résultats de sondage, montrant que les jeunes adultes américains s’éloignent de l’hétérosexualité non seulement dans la façon dont ils s’identifient lorsqu’ils sont interrogés sur leur identité, mais aussi comment ils décrivent qui ils sont attirés et avec qui ils ont des relations sexuelles. Cela indique qu’il se passe quelque chose de plus qu’une volonté croissante de «sortir» et de s’identifier comme LGBT.
Le fait que ces différences soient plus importantes chez les femmes que chez les hommes indique, à notre avis, que le féminisme et le mouvement des femmes ont, en fait, commencé à changer le sexe et les rôles des femmes.
Hétérosexualité obligatoire
Au début des années 1980, la féministe lesbienne Adrienne Rich a soutenu que ce qu’elle appelait «l’hétérosexualité obligatoire» était la principale cause de l’inégalité entre les sexes. Elle a dit que parce que les pressions sociales et les menaces de violence – ainsi que la violence réelle – imposent l’hétérosexualité aux femmes, cela rend les femmes dépendantes et subordonnées aux hommes dans tous les domaines de la vie, y compris les rôles de genre et l’expression sexuelle.
Nos recherches indiquent que l’un des résultats de plus d’un siècle d’activisme et de progrès féministes pourrait être la résistance croissante des femmes à l’hétérosexualité obligatoire et à ses conséquences. En conséquence, plus de femmes de moins de 30 ans s’éloignent de l’hétérosexualité exclusive que les hommes du même groupe d’âge.
Dans le même ordre d’idées, nous avons constaté que les femmes de ce groupe d’âge signalent également des attitudes plus ouvertes à l’égard du sexe que les générations précédentes de femmes. Ils séparent le sexe des relations amoureuses traditionnelles, se décrivant comme appréciant des relations sexuelles occasionnelles avec différents partenaires et plus susceptibles d’avoir des relations sexuelles avec une personne avant d’être sûr que la relation deviendrait sérieuse ou à long terme. Ces attitudes sont plus proches de celles de leurs pairs masculins.
Le changement est plus prononcé chez les femmes qui s’éloignent de l’hétérosexualité exclusive et moins évident chez les femmes qui déclarent être exclusivement hétérosexuelles.
Il y a beaucoup plus à apprendre
Nous avons encore beaucoup de questions sur ces tendances. Nous nous demandons comment ils affectent la manière dont ces jeunes adultes s’engagent dans les relations sexuelles et les relations. Nous ne savons pas non plus comment les femmes qui s’identifient comme n’étant pas exclusivement hétérosexuelles négocient et naviguent dans les relations sexuelles avec les hommes – ou si ces tendances se poursuivront avec l’âge.
Nous nous intéressons également aux raisons pour lesquelles les hommes de ce groupe d’âge sont moins susceptibles que les femmes de rejeter l’hétérosexualité exclusive – mais sont plus susceptibles de déclarer une homosexualité exclusive. Et nous aimerions savoir si, ou à quel moment, ceux qui ne sont pas exclusivement hétérosexuels pourraient parler à leur famille et à leurs amis – et s’ils font face à des choses comme les préjugés anti-LGBT.
Alors que la sexualité humaine devient de plus en plus diversifiée, il reste difficile de savoir si le paysage politique et social affirmera ces changements ou menacera ceux qui expriment cette diversité. Nous espérons que le succès continu des mouvements LGBT et féministes poussera la société vers un avenir affirmé.
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Sean G. Massey, professeur agrégé d’études sur les femmes, le genre et la sexualité, Université de Binghamton, Université d’État de New York; Mei-Hsiu Chen, directeur des services de conseil en statistique, chargé de cours, département des sciences mathématiques, Université de Binghamton, Université d’État de New York, et Sarah Young, directrice du programme BSW, professeure adjointe de travail social, Université de Binghamton, Université d’État de New York
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l’article original.
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