Par Jonathan Allen
ST. PAUL, Minnesota (Reuters) – Épingler George Floyd face contre terre sur une route de Minneapolis lors d’une arrestation en mai 2020 semblait raisonnable pour le moment, a déclaré Thomas Lane, l’un des trois anciens policiers de Minneapolis jugés pour avoir violé les droits civils de l’homme noir menotté. le lundi.
Lane était le troisième des trois accusés à prendre la parole pour sa propre défense lors du procès fédéral devant le tribunal de district américain de St. Paul, accusé d’avoir refusé à Floyd le droit de recevoir une aide médicale une fois en garde à vue.
Répondant aux questions de son avocat Earl Gray, Lane a raconté au jury comment il avait appelé par radio une ambulance après avoir vu que la bouche de Floyd saignait après avoir lutté contre Lane et un autre officier essayant de le faire monter à l’arrière d’une voiture de police.
Il est devenu émotif en se souvenant d’avoir aidé Floyd sur une civière et a vu le visage de Floyd plusieurs minutes après qu’il soit tombé sans réponse sous Lane et deux autres officiers.
« Il n’avait pas l’air bien », a déclaré Lane, sa voix commençant à vaciller.
Ses coaccusés Tou Thao, 36 ans, et J. Alexander Kueng, 28 ans, ont pris la parole la semaine dernière pour dire qu’ils s’en remettaient à l’autorité de Derek Chauvin, l’officier le plus haut gradé sur les lieux. Lane, qui était sur les chevilles de Floyd, et Kueng, qui était sur les cuisses de Floyd, étaient des recrues à quelques jours seulement de l’entraînement.
Une vidéo sur téléphone portable de Chauvin, qui est blanc, agenouillé sur le cou de Floyd pendant plus de neuf minutes pendant que Floyd suppliait pour sa vie a déclenché d’énormes manifestations contre le racisme et la brutalité policière. Chauvin a été reconnu coupable du meurtre de Floyd l’année dernière dans un procès d’État distinct et condamné à 22 ans et demi de prison. En décembre, il a plaidé coupable aux accusations fédérales de violation des droits civils de Floyd.
Les procureurs ont déclaré que les officiers avaient un devoir de diligence envers toute personne sous leur garde, et les trois hommes ont violé leur formation et leur bon sens en ne faisant pas plus pour aider Floyd.
Lane, 38 ans, peut être entendu sur des vidéos de caméras portées sur le corps demandant à ses collègues s’ils doivent rouler le Floyd couché sur le côté, ce que les officiers sont formés à faire pour éviter l’asphyxie positionnelle.
Chauvin, 45 ans, rejette la suggestion et continue de s’agenouiller sur le cou de Floyd alors que Floyd tombe immobile tandis que des passants crient aux officiers pour vérifier son pouls.
« OK, je suppose que oui », se souvient Lane d’avoir répondu. «Cela semblait juste raisonnable à l’époque. Ce type est hors de contrôle. Il a dit qu’il croyait que l’ambulance serait « ici d’une minute à l’autre ».
Il a dit qu’il était incapable de voir le visage de Floyd pendant toute la durée de neuf minutes. Lane est monté à l’arrière de l’ambulance et a effectué une réanimation cardiopulmonaire sur Floyd sous l’instruction d’un paramic.
Les procureurs ont déjà appelé des experts médicaux qui ont déclaré que Floyd aurait presque certainement vécu s’il avait roulé sur le côté une fois qu’il avait été retenu.
Thao et Kueng font face à un chef supplémentaire de violation des droits de Floyd dans leur rôle de policiers en n’intervenant pas pour arrêter l’usage excessif de la force par Chauvin.
Les deux ont déclaré qu’ils supposaient que Chauvin savait ce qu’il faisait depuis ses près de deux décennies dans la force et ne réalisait pas que la force était excessive.
Le département de police de Minneapolis a licencié les quatre agents.
« J’ai découvert que j’avais été licencié le lendemain dans un parking du métro », a déclaré Lane, faisant référence à la chaîne de sandwicheries. « J’ai lu un article de presse. C’est comme ça que j’ai appris que j’avais été viré. »
(Reportage par Jonathan AllenÉdité par Alistair Bell)
