Parmi les espoirs en arts martiaux mixtes qui se préparent au MMA Masters à Coral Gables, en Floride, une sorte d’école de finition pour le sport, travaille une combattante en attente de 38 ans nommée Alana McLaughlin. Elle a passé des mois à préparer ses débuts la semaine prochaine.
McLaughlin devrait rencontrer la Française Céline Provost, également une débutante professionnelle en MMA, sur la carte de combat de Combate Global le 6 août qui sera diffusée en direct par Paramount Plus.
Le combat entrera également dans l’histoire. Mclaughlin sera la première compétitrice transgenre publique dans un match de MMA professionnel depuis le combat final de Fallon Fox, une victoire en septembre 2014. Dans une interview sur l’édition de cette semaine du podcast The Trans Sporter Room, elle a noté ce que ce combat signifie pour elle-même et pour une communauté qui a vu le sport devenir une arme contre lui via une campagne législative et médiatique nationale coordonnée.
« Si nous voulons voir plus d’athlètes trans, si nous voulons voir plus d’opportunités pour les enfants trans, nous devrons travailler dans ces espaces et y arriver », a-t-elle déclaré. « Il est temps que les personnes trans fassent du sport et soient plus normalisées. »
D’un point de vue personnel, elle a noté que le moment était venu de saisir cette chance.
«J’ai 38 ans, donc si je veux faire quelque chose de sérieux en compétition athlétique, comme c’est le moment. Chaque combattant a une date d’expiration, et je veux le faire tant que je le peux encore.
Une partie de l’urgence vient du fait de grandir jeune et homosexuel en Caroline du Sud, « juste dans la boucle de la ceinture biblique », comme elle l’a décrit. Luttant avec son identité de genre au sein d’une famille qui ne l’accepte pas et dans un environnement largement anti-LGBTQ, elle a été victime d’intimidation et de harcèlement jusqu’à un point de rupture.
«C’était la honte à l’époque. Mes parents m’ont dit que je me faisais une cible et que je devais « agir moins féminine » », se souvient-elle avec regret. « Il y a eu des périodes de ma vie où j’ai basculé sur ce pendule stable d’hyper-masculin à hyper-féminin et vice-versa. »
Le lycée est l’endroit où les choses ont atteint leur paroxysme, avec une torsion. McLaughlin a été la cible d’agressions, mais elle est lentement devenue l’agresseur.
« Je me suis battue à cause des gens qui s’en prenaient à moi », se souvient-elle, « Mais ensuite j’ai commencé à gagner ces combats et les gens ont voulu me combattre parce que j’étais la personne à battre. »
Après le lycée, elle a commencé l’université alors qu’elle se débattait avec des problèmes plus profonds. Ses parents lui ont suggéré d’envisager une thérapie de conversion. McLaughlin a pris une approche différente – l’armée des États-Unis.
« C’était mon dernier meilleur espoir de faire de moi un homme », a-t-elle déclaré. « Il y avait une partie de moi qui espérait que je ne voulais pas être une fille et je ne voulais pas être trans. »
Elle s’est enrôlée dans le programme 18XRAY, l’enrôlement dans le pipeline des forces spéciales. Quatre-vingt-dix pour cent de ceux qui le tentent se lavent. McLaughlin a fait la coupe, qui comprenait une période de service en Afghanistan. Pendant tout ce temps, la lutte interne a fait rage et s’est poursuivie en purgeant sa peine et en quittant l’armée en 2010. C’est à ce moment-là qu’elle a décidé d’aller de l’avant et de faire la transition, ce qui était une bataille au-delà de ce qu’elle a vu à l’étranger.
« Si je ne faisais pas la transition, je serais morte », a-t-elle dit sans ambages. « Pour moi, c’est une corvée. Ce fut un combat difficile, une bataille difficile. C’était comme un entraînement des forces spéciales. Tu ne sais pas quand ça se termine. Ils te disent juste d’y aller. Cela a été un processus.
Au cours de sa transition, elle a obtenu un diplôme en art de Caroline du Nord-Asheville et a déménagé vers l’ouest à Portland, Oregon. Combate Global l’a contactée plus tôt cette année et le compte à rebours a commencé pour la semaine à venir.
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Fox a été un mentor pour elle depuis le début de cette poussée vers les rangs professionnels des arts martiaux mixtes. Selon McLaughlin, c’est le gagnant du Outsports Pioneer Triumph Award qui a contacté Combate Global au sujet d’une recrue de l’Oregon avec un potentiel.
Alors que son premier combat se profile, McLaughlin est reconnaissante pour le soutien et les conseils et a noté comment Fox a rendu une route encore difficile un peu plus facile.
« Tout comme Fallon, je prévois pleinement que dès que ce genre de choses fera l’actualité, je finirai par être le nouveau » boogieman « », a-t-elle déclaré. «À bien des égards, je vais l’avoir beaucoup plus facile que Fallon. Avouons-le, même sans que je sois trans, je suis blanc. Je crois absolument qu’elle a été traitée différemment en raison de sa race.
« Je veux reprendre le manteau que Fallon a déposé », a-t-elle poursuivi. « En ce moment, je suis les traces de Fallon. Elle était la première ! Une fois de plus, une femme noire ouvre la voie. Je ne suis qu’un pas de plus sur le chemin et c’est mon grand espoir qu’il y ait plus à suivre derrière moi.
Alana McLaughlin avait beaucoup plus à dire sur sa route vers ce premier combat à venir, l’état actuel des droits trans et sa propre histoire dans une interview convaincante dans l’édition de cette semaine de La salle Trans Sporter. Vérifiez-le sur Mégaphone, Spotify, Google Podcasts, Podcasts Apple, et de nombreuses autres plates-formes pour les podcasts Outsports.
