Un groupe de fiers marcheurs de la fierté à Istanbul, en Turquie, le 26 juin 2021.Photo : Michael Jensen
Mon mari Brent et moi vivons actuellement à Istanbul, en Turquie. La semaine dernière, le 26 juin, nous avons assisté à la marche des fiertés de la ville, qui a été fermée ces dernières années par le gouvernement de plus en plus conservateur.
J’avais légitimement des inquiétudes, mais les choses allaient mieux que prévu.
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Oui, les autorités avaient refusé un permis au défilé et bloqué les rues principales autour de la place Taksim, lieu de nombreuses manifestations, pour empêcher une marche non autorisée.
Mais environ un millier de marcheurs déterminés se sont quand même rassemblés et ont commencé à marcher dans les rues secondaires.
C’était en partie parce que, ces dernières années, la police a utilisé des canons à eau pour disperser la foule, mais les rues latérales sont trop étroites pour de tels canons.
Nous avions été prévenus par des amis locaux que la violence pourrait éclater. En fait, les gens nous avaient prévenus de ne pas aller à la marche du tout. Les célébrations de la fierté à Istanbul sont devenues de plus en plus conflictuelles depuis que la dernière officielle a eu lieu en 2014 – 100 000 personnes avaient défilé lors de celle-ci.
Depuis lors, le gouvernement a refusé les autorisations pour les marches, ou tout rassemblement public LGBTQ d’ailleurs. Chaque année, lorsque des militants défilaient malgré tout, la police réagissait avec force.
Même un pique-nique que la fierté d’Istanbul a tenté d’organiser plus tôt cette semaine a vu la police réagir, des policiers arrêtant plusieurs militants et laissant apparemment un pique-niqueur avec un bras cassé.
Malgré cela, de nombreux membres de la communauté LGBTQ ont choisi de participer à nouveau à la marche de samedi. Et nous voulions montrer notre soutien en les rejoignant.
Lors de la marche, les gens ont agité des drapeaux, scandé à haute voix en turc et se sont délectés de leur nombre croissant, résultat d’appels à l’action sur les réseaux sociaux. L’ambiance était festive et provocante, mais il y avait aussi une aura de malaise.
Plus tard, nous avons appris que le malaise était justifié. Nous n’avions pas encore vu de violence, mais la violence avait déjà a éclaté ailleurs.
À différents points de rassemblement plus tôt dans la journée, des balles en caoutchouc ont été tirées sur la foule non loin de notre appartement, et un journaliste et une vingtaine de militants ont été arrêtés.
Bientôt, la violence a repris, et cette fois elle nous est parvenue. La police, en tenue anti-émeute, a commencé à tirer des bombes lacrymogènes sur la foule.
Nous avions fait une pause pour nous asseoir un moment, mais nous avons entendu le « pop, pop » des bombes lacrymogènes lancées dans la foule. Presque instantanément, nous avons commencé à nous étouffer et à tousser, et nous avons dû nettoyer rapidement la zone. Faire face aux gaz lacrymogènes a été encore plus douloureux que je ne l’aurais imaginé.
Les marcheurs se sont précipités pour s’éloigner du gaz – mais alors qu’ils couraient, beaucoup ont crié avec défi, en turc : « Nous ne nous tairons pas, nous n’avons pas peur, nous n’obéissons pas !
Lorsque vous recherchez « fierté » dans le dictionnaire, la première définition est « un sentiment de plaisir ou de satisfaction profond dérivé de ses propres réalisations ».
C’est exactement ce que devraient ressentir les Turcs qui ont défilé ici à Istanbul samedi.
Mais c’est la deuxième définition de la « fierté » qui, selon moi, résume vraiment le genre de fierté dont nous avons été témoins : « la conscience de sa propre dignité ».
Bien qu’ils vivent dans un pays où les responsables gouvernementaux ont qualifié les personnes LGBTQ de « monstres » et de « dégénérés » et ont clairement indiqué qu’ils utiliseraient la force contre eux, ces braves Turcs ont insisté pour démontrer leur propre dignité.
Ils ont pris position et ont dit haut et fort qu’ils n’accepteraient pas le statu quo, malgré les risques sérieux auxquels ils sont confrontés.
La fierté vit dans le monde entier en 2021. Mais elle est particulièrement forte, et vraiment émouvante à voir, chez les personnes qui ont défilé le week-end dernier ici en Turquie.
Michael fait partie de Brent et Michael Are Going Places, un couple gay de nomades numériques. Recevez maintenant ses idées de voyage et ses observations directement dans votre boîte de réception en vous inscrivant à leur newsletter.
