L’actrice/chanteuse Jennifer Hudson a été choisie par Aretha Franklin pour la jouer dans un biopic musical
Los Angeles (AFP) – Aretha Franklin a décidé que Jennifer Hudson était la femme naturelle pour la jouer dans le biopic musical « Respect », choisissant personnellement la chanteuse-actrice quelques années avant sa mort en 2018.
La regrettée « Queen of Soul » partageait non seulement une capacité vocale phénoménale avec la star de « Dreamgirls », mais aussi une veine profonde de tragédie personnelle.
Comme le montre le film, l’enfance de Franklin a été brisée à seulement neuf ans par la mort de sa mère et sa propre grossesse à l’âge de 12 ans. Elle a ensuite combattu un père autoritaire, un mari violent et une dépendance à l’alcool.
Hudson, qui est devenue célèbre dans « American Idol » et a remporté un Oscar à 25 ans, a fait face à ses propres horreurs lorsque sa mère, son frère et son neveu ont été assassinés par l’ex-mari de sa sœur en 2008.
« J’avais besoin d’être dans un certain endroit et d’avoir vécu ce que j’ai vécu dans la vie, pour pouvoir la représenter », a déclaré Hudson lors d’une projection à Los Angeles avant la sortie du film ce vendredi.
« Au moins à ce stade, c’est ce que je ressens. »
La propre tragédie d’Hudson n’avait pas encore frappé lorsqu’elle a rencontré nerveusement son idole Franklin pour discuter du projet de film naissant il y a environ 15 ans.
Huit ans s’écouleront avant que Franklin – ayant considéré d’autres prétendants, dont Halle Berry – appelle et dise à Hudson qu’elle avait le rôle.
« Jouer la reine de la soul n’est rien auquel vous vous habituerez jamais. Je le prends toujours en doses », a déclaré Hudson.
Le choix d’Hudson a été un succès, sa performance fulgurante étant déjà attendue pour une récompense, même si le film lui-même a suscité des critiques mitigées.
Contrairement à la plupart des biopics musicaux, Hudson a chanté et enregistré en direct sur le plateau les succès de Franklin tels que « I Never Loved a Man (The Way I Love You) », « (You Make Me Feel Like) A Natural Woman » et bien sûr » Respecter. »
Hudson a également appris à jouer du piano pour le rôle, qui impliquait 83 changements de costumes et 11 perruques différentes, y compris le look de ruche signature de Franklin.
Le film couvre deux décennies de la vie de Franklin, en commençant par son enfance, puis en relatant les années passées à travailler sur ses neuf premiers albums, dont chacun n’a pas réussi à décrocher un seul succès.
Franklin a été abandonnée par Columbia Records avant de retrouver sa voix évangélique lors de sessions dans un studio d’enregistrement éloigné de l’Alabama au cours desquelles elle a puisé dans son propre passé sombre.
« Je pense que c’était sa capacité à traduire sa douleur pour un public de millions de personnes », a déclaré à l’AFP la scénariste du film, Tracey Scott Wilson, lors de sa première à Los Angeles.
«Elle était capable de prendre sa propre douleur personnelle et de chanter toutes sortes de chansons à ce sujet – des chansons d’autonomisation, des chansons sexy et romantiques. Elle a toujours pu vivre sa vie à travers sa musique.
Le film couvre également la longue implication de Franklin dans le mouvement des droits civiques, ayant grandi la fille d’un pasteur baptiste influent (joué par Forest Whitaker) qui comptait Martin Luther King Jr parmi ses amis de la famille.
Franklin a souvent chanté lors de rassemblements politiques et s’est produit aux funérailles de King en 1968 – tout comme Hudson se produirait finalement au mémorial de la diva.
«Être dans sa position à un moment comme celui-là – être une femme noire, puis être aussi proche qu’elle l’était du Dr King – et ensuite devoir sortir et soulever tout le monde… pensez à la douleur qu’elle traversait à ce moment-là », a déclaré Hudson.
« Je pense à des moments comme celui-là », a ajouté Hudson, qui – comme Franklin – a commencé à chanter dans des choeurs de gospel, et a crédité sa foi de l’avoir aidée à traverser la tragédie.
« Parce que trop souvent les gens oublient que les icônes et les légendes sont aussi des êtres humains et qu’elles ont une vie. »
