San Francisco (AFP) – Facebook et ses plateformes Instagram et WhatsApp ont été frappés par une panne massive lundi, affectant potentiellement des dizaines de millions d’utilisateurs alors que le géant des médias sociaux fait face à des répercussions sur ses effets sur les adolescents et la désinformation.
Tracker Downdetector montrait des pannes dans des zones densément peuplées comme Washington et Paris, avec des problèmes signalés vers 15h45 GMT.
« Nous sommes conscients que certaines personnes ont des difficultés à accéder à nos applications et produits », a déclaré le porte-parole de Facebook, Andy Stone, sur Twitter.
Les utilisateurs essayant d’accéder à Facebook dans les zones touchées ont été accueillis avec le message : « Quelque chose s’est mal passé. Nous y travaillons et nous le réparerons dès que possible.
La panne survient un jour après qu’un dénonciateur est allé à la télévision américaine pour révéler son identité après avoir divulgué une mine de documents aux autorités alléguant que l’entreprise savait que ses produits alimentaient la haine et nuisaient à la santé mentale des enfants.
Frances Haugen, une data scientist de 37 ans originaire de l’Iowa, a travaillé pour des entreprises telles que Google et Pinterest – mais a déclaré dans une interview à l’émission d’information CBS « 60 Minutes » que Facebook était « considérablement pire » que tout ce qu’elle avait vu auparavant.
La plus grande plate-forme de médias sociaux au monde a été mêlée à une tempête provoquée par Haugen, les législateurs américains et le Wall Street Journal ont vivement critiqué le réseau.
« Je pense qu’enfin, les décideurs politiques, peut-être la Maison Blanche, d’autres dirigeants peuvent regarder quelqu’un comme Frances Haugen et dire… » C’est maintenant notre responsabilité, Facebook ne s’arrangera pas « , a déclaré Nora Benavidez, une experte en responsabilité de Facebook.
Le vice-président des politiques et des affaires mondiales de Facebook, Nick Clegg, a repoussé avec véhémence l’affirmation selon laquelle ses plateformes sont « toxiques » pour les adolescents, quelques jours après une audience du Congrès tendue de plusieurs heures au cours de laquelle les législateurs américains ont grillé l’entreprise sur son impact sur la santé mentale des jeunes utilisateurs.
Haugen, la dénonciatrice, doit elle-même témoigner mardi à Capitol Hill sur l’impact de Facebook et Instagram sur les jeunes.
Les sénateurs ont mis Antigone Davis du géant des médias sociaux à l’épreuve la semaine dernière à cause de rapports accablants selon lesquels les propres recherches de Facebook ont mis en garde contre un préjudice potentiel.
Davis a déclaré aux législateurs qu’une enquête auprès d’adolescents sur 12 problèmes graves comme l’anxiété, la tristesse et les troubles de l’alimentation a montré qu’Instagram leur était généralement utile.
Pourtant, le sénateur Richard Blumenthal a lu à haute voix des extraits de documents de l’entreprise qui, selon lui, ont été divulgués aux législateurs par un dénonciateur de Facebook qui l’a directement contredite.
« Des preuves substantielles suggèrent que les expériences sur Instagram et Facebook aggravent l’insatisfaction corporelle », a-t-il déclaré, ajoutant que la conclusion n’était pas une plainte d’un travailleur mécontent mais une recherche de l’entreprise.
L’entreprise a été soumise à une pression incessante pour éviter d’être une plate-forme où la désinformation, la haine et le contenu préjudiciable aux enfants peuvent se propager.
Les législateurs ont eu du mal à adopter de nouvelles règles qui mettraient à jour les protections en ligne dans des lois vieilles de plusieurs décennies élaborées bien avant même que les médias sociaux n’existent.
