Un aquarium cette année n’aura pas un, mais deux couples de pingouins de même sexe exposés pour la saison des amours de cette année.
Les partenaires entièrement femelles préparent leurs nids, ramassent des cailloux et attendent avec impatience cette période de l’année. Ils peuvent potentiellement adopter des œufs indésirables d’autres pingouins qui s’accouplent également cette saison.
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Le Sea Life London Aquarium accueillera les couples lesbiens puissants Marmalade et Chickpea, ainsi que Marama et Rocky. «En plus de nos couples de manchots mâles-femelles, cette saison de reproduction, nous avons également deux couples de même sexe femelles qui subissent également leurs rituels de nidification», a annoncé la directrice de l’aquarium, Catherine Pritchard.
La marmelade et les pois chiches sont nouvellement réunis, mais Marama et Rocky ont déjà élevé un œuf qu’ils ont adopté ensemble en 2019.
Les visiteurs peuvent les voir dès demain, et ils pourraient les attraper au milieu de leurs rituels d’accouplement.
Notre colonie de manchots papous a exprimé son amour pour le rituel de rencontre consistant à offrir des cailloux avant d’accueillir les invités le 17 mai ????????
Cette saison, nous avons deux couples de même sexe qui passent par les rituels d’accouplement ici à Londres
????Marmelade et pois chiches
????Marama et Rocky pic.twitter.com/l7DnPUv6ZA– Aquarium SEA LIFE de Londres (@london_aquarium) 13 mai 2021
Tous les manchots de l’aquarium sont des manchots papous, nativement communs aux zones situées juste à l’extérieur de l’Antarctique, telles que le territoire subantarctique britannique des îles Falkland. Ils sont considérés comme les nageurs les plus rapides parmi les espèces de pingouins et ont inspiré la distribution de code logiciel connue sous le nom de Gentoo Linux.
L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) les reconnaît comme une espèce quasi menacée, selon National Geographic. Les experts de Sea Life espèrent avoir la saison d’accouplement la plus «réussie» possible, de sorte qu’ils pourraient plus qu’accueillir favorablement l’adoption par leurs couples de lesbiennes.
Les parents de manchots papous «forment souvent des liens durables» et «sont très nourrissants». Les couples peuvent incuber des œufs pendant une période d’environ 35 jours, et une fois éclos, les bébés sont nourris pendant une autre période de plus d’un mois, chaque parent assumant chaque responsabilité à tour de rôle.
« Les manchots papous sont les romantiques ultimes, et leurs techniques de rencontre sont vraiment uniques – à tel point qu’en tant qu’êtres humains, nous pourrions certainement apprendre une chose ou deux de leur passion et de leur engagement à trouver un partenaire », a déclaré Pritchard selon le BBC.
Les couples de pingouins de même sexe sont communs dans la nature et beaucoup servent de superstars dans différents zoos et aquariums du monde entier. Inca et Rayas, une autre paire de parents de manchots papous, vivent actuellement au zoo du parc Faunia de Madrid.
Il y a aussi Thelma et Louise, deux pingouins lesbiennes élevant un poussin ensemble dans un zoo néo-zélandais. Ils entrent dans une décennie ensemble et ont des gardiens de zoo mystifiés qui ne savent pas comment ils ont fécondé leur dernier œuf.
Le zoo de Londres a commencé à laisser ses pingouins gays célébrer la fierté, et le zoo Heythrop dans l’Oxfordshire a aidé à organiser un somptueux mariage à la campagne anglaise pour leur couple de pingouins de même sexe, Ferrari et Pringle, l’année dernière.
Il y a aussi Sphen et Magic, les deux manchots mâles d’Australie qui ont réussi à faire éclore un œuf il y a plus de deux ans et à élever le poussin, Lara, à l’âge adulte. L’automne dernier, ils se préparaient à devenir de futurs grands-parents.
Ailleurs en Europe, il y a une paire de pingouins gays troublants qui sont connus pour voler constamment des œufs d’autres couples de manchots. Le duo néerlandais a volé un œuf en 2019 qui n’a pas éclos et, malheureusement, en 2020, ils ont décidé de prendre un œuf à un couple de lesbiennes, dont les œufs n’étaient pas fertiles.
Par contraste, Eduardo et Rio, les papas manchots de substitution du zoo de San Francisco, ont remporté les honneurs du «meilleur papa pingouin».
Même les couples homosexuels qui ne sont pas encore capables d’élever des enfants ont apprécié leur vie ensemble. Un duo de pingouins de même sexe à Munich a adopté un petit rocher comme compagnon alors qu’ils n’avaient pas d’oeuf à entretenir.
Alors que d’autres zoos abritent quelques couples de pingouins gays, un en Irlande en est devenu quatre, plus que les couples hétérosexuels qu’ils abritent.
