BORODYANKA / LVIV, Ukraine (Reuters) – Un incendie s’est déclaré dans un bâtiment d’entraînement à l’extérieur de la plus grande centrale nucléaire d’Europe lors d’intenses combats entre les forces russes et ukrainiennes, a annoncé vendredi le service d’urgence de l’État ukrainien.
La secrétaire américaine à l’Énergie, Jennifer Granholm, a déclaré qu’il n’y avait aucune indication de niveaux de rayonnement élevés à l’usine de Zaporizhzhia, qui fournit plus d’un cinquième de l’électricité totale produite en Ukraine.
Un flux vidéo de l’usine vérifié par Reuters a montré des bombardements et de la fumée s’élevant près d’un bâtiment dans l’enceinte de l’usine.
Il y a eu de violents combats dans la région à environ 550 km (342 miles) au sud-est de Kiev, a déclaré le maire de la ville voisine d’Energodar dans un message en ligne. Il a dit qu’il y avait eu des victimes, sans donner de détails.
« En raison du bombardement continu par l’ennemi des bâtiments et des unités de la plus grande centrale nucléaire d’Europe, la centrale nucléaire de Zaporizhzhia est en feu », a déclaré le maire Dmytro Orlov sur sa chaîne Telegram.
La Russie a déjà capturé l’ancienne centrale de Tchernobyl, à environ 100 km au nord de Kiev, qui a rejeté des déchets radioactifs sur une grande partie de l’Europe lorsqu’elle a fondu en 1986. La centrale de Zaporizhzhia est d’un type différent et plus sûr, ont déclaré certains analystes.
Les premiers rapports sur l’incident de la centrale électrique ont fait monter en flèche les marchés financiers asiatiques, les actions s’effondrant et les prix du pétrole augmentant encore. [MKTS/GLOB]
Le président américain Joe Biden s’est entretenu avec le dirigeant ukrainien Volodymyr Zelenskiy pour faire le point sur la situation à l’usine.
« Le président Biden s’est joint au président Zelenskiy pour exhorter la Russie à cesser ses activités militaires dans la région et à permettre aux pompiers et aux intervenants d’urgence d’accéder au site », a déclaré la Maison Blanche.
Le secrétaire à l’Énergie Granholm a déclaré sur Twitter que les réacteurs de Zaporizhzhia étaient « protégés par des structures de confinement robustes » et étaient « arrêtés en toute sécurité ».
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a déclaré que l’armée russe « tirait de tous les côtés » sur l’usine.
« Le feu a déjà éclaté… Les Russes doivent IMMÉDIATEMENT cesser le feu, autoriser les pompiers, établir une zone de sécurité ! » il a écrit sur Twitter.
L’Agence internationale de l’énergie atomique a déclaré dans un tweet qu’elle était « au courant des informations faisant état de bombardements » à la centrale électrique et qu’elle était en contact avec les autorités ukrainiennes.
MONTAGE DES SANCTIONS
Alors que la plus grande attaque contre un État européen depuis la Seconde Guerre mondiale entre dans son neuvième jour, des milliers de personnes seraient mortes ou blessées, 1 million de réfugiés ont fui l’Ukraine et l’économie russe a été secouée par des sanctions internationales.
Les États-Unis et la Grande-Bretagne ont annoncé jeudi des sanctions contre d’autres oligarques russes, à la suite des mesures de l’UE, alors qu’ils augmentaient la pression sur le Kremlin.
D’autres entreprises, dont Google d’Alphabet Inc, le géant de la chaussure Nike et la société suédoise d’ameublement IKEA, ont fermé ou réduit leurs activités en Russie, les restrictions commerciales et les contraintes d’approvisionnement ajoutant à la pression politique.
Les sanctions ont « déjà eu un impact profond », a déclaré Biden.
La Russie appelle ses actions en Ukraine une « opération spéciale » qui n’est pas conçue pour occuper un territoire mais pour renverser le gouvernement démocratiquement élu, détruire les capacités militaires de son voisin et capturer ce qu’elle considère comme de dangereux nationalistes. Il nie avoir pris pour cible des civils.
(Reportage de Pavel Polityuk, Natalia Zinets, Aleksandar Vasovic en Ukraine, David Ljunggren à Ottawa et d’autres bureaux de Reuters; Écriture de Costas Pitas et Lincoln Feast; Montage par Stephen Coates)
