Le point culminant athlétique de ma carrière de coureur a été de faire partie de l’équipe de cross-country de l’Université d’État de New York-Geneseo qui s’est classée troisième aux championnats nationaux en novembre. Le faire en tant qu’athlète queer l’a rendu d’autant plus spécial.
S’accepter n’a pas toujours été facile. Ce n’est qu’à la fin de la 10e année que j’ai complètement changé d’identité et accepté le fait que j’étais lesbienne quand je me suis coupé les cheveux.
J’ai grandi à Monroe, une petite ville située à environ une heure au nord de New York. Je savais que j’étais queer quand j’étais en septième année et que j’étais à l’origine bisexuelle.
J’ai essayé de me convaincre que j’avais la même attirance pour les hommes et les femmes, mais j’ai réalisé que je me mentais très probablement. J’avais peur d’accepter le fait que je pouvais être lesbienne et il n’y avait aucune once de droiture en moi. J’ai toujours pensé que j’aimais autant les hommes que les femmes, mais mon attirance envers eux n’était tout simplement pas la même.
J’étais définitivement très hésitant et j’avais peur de m’engager pleinement, sachant qu’il était presque certain que j’étais gay. Je ne savais pas comment mes amis ou coéquipiers réagiraient ou en parleraient.
Je veux maintenant que les gens voient que je suis queer et sachent que je suis fier d’être qui je suis. Je n’ai eu que de l’amour, du respect et du soutien de mes coéquipiers à l’université. Au lycée, je n’étais pas le seul athlète queer et cela m’a aidé d’avoir d’autres membres de la communauté LGBTQ+ à mes côtés.
Quand je suis entré à l’université, j’étais initialement nerveux car c’était un nouvel environnement, mais j’ai eu la chance de faire partie d’une école bienveillante et inclusive avec une excellente équipe de cross-country et d’athlétisme. Je sais que ce n’est pas toujours vrai pour toutes les équipes et organisations sportives, c’est pourquoi nous devons reconnaître et parler davantage de la communauté queer et des problèmes LGBTQ+ afin que les gens puissent être plus éduqués et tolérants. L’importance d’être fidèle à soi-même et d’accepter qui vous êtes doit être abordée.
Chez Geneseo, je suis capable de m’exprimer pleinement et d’être moi-même auprès de mes pairs et coéquipiers. J’aime aussi la façon dont je peux non seulement représenter mon école, mes coéquipiers et mes entraîneurs en portant fièrement le nom Geneseo sur mon uniforme, mais je peux aussi me représenter moi-même et mon homosexualité.
Grâce à mon travail acharné et à mon dévouement, j’ai eu le privilège de pouvoir représenter Geneseo lors de grandes compétitions telles que les championnats de cross-country de la Division III de la région du Niagara l’automne dernier, les championnats nationaux d’athlétisme de la Division III au printemps 2021 et les Championnats nationaux de cross-country de division III à l’automne 2021.
Pour beaucoup de mes coéquipiers, aller aux championnats nationaux à Louisville dans le Kentucky était complètement nouveau et étranger pour nous. Nous sommes arrivés troisièmes derrière Claremont-Mudd-Scripps et Johns Hopkins, avec deux de nos coéquipiers All-American et trois filles, dont moi-même, à quelques secondes d’un statut All-American.
Je veux que les gens sachent qui je suis. Je veux que les gens sachent que je suis gay, que je suis rapide et que des gens comme nous existent. Nous avons besoin que nos voix soient entendues.
Il y a tellement de choses qui peuvent être accomplies quand on croit vraiment et fait confiance au processus pour être quelque chose d’étonnant. Il y a de nombreuses années, je ne me serais probablement pas vu dans une position comme celle-ci réaliser de grandes choses à la fois sur le plan sportif et académique.
Rachel Hirschkind, 20 ans, est une jeune étudiante en chimie qui fréquente SUNY Geneseo. Elle concourt également pour les équipes de cross-country et d’athlétisme. Elle peut être contactée par e-mail ([email protected]), Instagram (@rach.Hirschkind) ou Twitter (@RHirschkind)
Rédacteur en chef : Jim Buzinski
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