Je ne pleure généralement pas après le hockey.
Ce n’est pas rare – parfois un mauvais jeu vous atteint vraiment – mais ce n’est pas courant.
Alors quand je me suis assis, seul dans le hall d’une patinoire à Boston et que j’ai pleuré, c’était bizarre pour plusieurs raisons. Notamment, c’était la première fois que je me souvenais de pleurer des larmes de joie après un match, et surtout après avoir accordé huit buts. Je venais de jouer mon deuxième match avec une nouvelle famille, un groupe de joueurs avec qui je n’avais jamais rêvé de jouer jusqu’à un mois plus tôt.
Quand j’étais à l’école primaire et que ma famille élargie est allée à un match des UNH Wildcats, j’ai découvert le sport qui allait définir ma vie.
Au départ, je voulais apprendre à patiner pour être Wild E. Cat, la mascotte de l’équipe. Au moment où j’ai quitté l’école primaire, je jouais au gardien de but et je parlais de me joindre à une équipe de voyage l’année suivante.
J’ai toujours aimé jouer au hockey de voyage et c’était agréable d’avoir des amis d’autres villes que je n’aurais pas rencontrés autrement. Mes week-ends ont été passés sur la route, à lire à mon père depuis le siège passager, à manger le raisin de mon partenaire de gardien de but Skittles sur le siège arrière derrière nos pères et à apprendre à avaler des pilules pour la première fois parce que je n’avais pas mon ibuprofène liquide habituel dans mon sac pour me débarrasser de mes maux de tête quelques minutes avant un match.
Il y avait une chose qui était remarquable, pour moi, que je n’aimais pas dans le hockey féminin. Chaque équipe devait avoir « dame » dans son nom. Ma première équipe de voyage était les Lady Monarchs. Le second était le Lady Freeze. J’ai joué contre les Lady Cyclones, dont les maillots avaient des rayures roses en plus du rouge et du noir portés par les équipes des Cyclones des garçons.
Quelque chose à ce sujet me frottait toujours dans le mauvais sens, mais je ne savais pas pourquoi. J’ai supposé que c’était peut-être parce que je n’aimais pas que nous soyons placés dans une catégorie différente – et je ne l’ai pas fait. J’aime, par exemple, le nouveau nom de la Fédération de hockey professionnel, car ce sont des athlètes incroyables qui se trouvent être des femmes, pas des athlètes féminines incroyables.
Mais il y avait plus là-bas pour moi, en particulier, que je ne réalisais pas.
J’ai beaucoup lutté avec des problèmes d’image corporelle au lycée. C’était un endroit difficile en tant que « garçon manqué » à qui on demandait si je portais même un soutien-gorge à l’école, qui détestait la règle de l’école « pas de chapeau dans le bâtiment » parce que je ne pouvais pas cacher mon visage sous le bord. Même quand je suis arrivé à l’université, j’ai eu une crise de panique et j’ai sauté des cours une fois parce que je ne trouvais pas mon chapeau.
Quelque part en cours de route, j’ai réalisé ce qui se passait, mais à part me couper les cheveux et partager ma vérité avec mon petit-ami de l’époque, je l’ai gardé pour moi.
Le catalyseur du changement est venu lorsque j’ai emménagé dans mon premier appartement. Mon premier matin là-bas, je me suis réveillé pour trouver mon père en train de regarder les informations sur la fusillade de Pulse qui s’était produite la nuit précédente. Un mois plus tard, je suis sorti.
Et le monde n’a pas fini. En fait, un tout nouveau s’était ouvert juste devant moi.
Trois ans plus tard, après une opération chirurgicale et sur les hormones, j’avais une petite présence sur les réseaux sociaux, en particulier sur Instagram. Et je veux dire petit, quelques centaines, mais j’ai suivi et j’ai été suivi par d’autres joueurs de hockey LGBTQ+. Un jour, un gardien de but m’a suivi, suivi d’un DM me demandant si j’avais entendu parler de Team Trans, une nouvelle équipe qui allait jouer à Boston un mois plus tard.
On pense que Team Trans est la première équipe de hockey entièrement transgenre et la deuxième de tous les sports au monde. Nous avions entendu dire que nous aurions des journalistes là-bas, même celui-là était du New York Times, mais je pense qu’aucun d’entre nous ne savait vraiment ce qui allait se passer le week-end ; Nous voulions juste jouer au hockey avec des gens comme nous.
D’autres avaient également ressenti l’inconfort d’un chandail avec « dame » gravé sur la poitrine, ou avaient quitté le hockey à cause des insultes anti-gays qui peuvent être si courantes dans un vestiaire de hockey. En fin de compte, le splash que nous avons fait était un grand pas en avant pour les athlètes trans, et ce n’est pas difficile d’en parler.
Ce qui est difficile à dire, c’est ce qui m’est passé par la tête sur ce banc à Boston après le match, assis dans une patinoire dans laquelle je n’étais entré que pour la première fois il y a deux jours, que je ne voulais soudain plus jamais quitter .
Avez-vous déjà assisté à un concert live de votre groupe préféré ? Et quand vous partez, vous voulez écouter leur musique, mais certaines des chansons que vous venez d’entendre ne sonnent pas aussi bien alors que la version live est si fraîche dans votre esprit, et le temps doit émouvoir la mémoire et l’émotion avant de pouvoir jammer de la même manière que vous le faisiez auparavant ?
C’est ce que Team Trans a fait au hockey, pour moi. J’adore mes coéquipiers à la maison et je me suis toujours amusé à jouer avec eux, mais revenir dans ce groupe et cette glace était… décevant. Manquant. Il manquait quelque chose.
J’étais censé récupérer ma pièce manquante avec un autre jeu Team Trans en avril 2020, mais nous savons comment cela s’est passé. Donc, deux ans et 11 jours après avoir rencontré mes coéquipiers de la Team Trans pour la première fois, je vais enfin revenir sur la glace dans mon maillot bleu et rose vif, entouré de la même chose.
Mes parents de sang font partie de la famille et je les aime beaucoup, mais cette «réunion de famille» a pris beaucoup trop de temps. Seule une poignée de joueurs de cette équipe de 16 joueurs de Boston seront à Madison, mais nous avons plus de 40 nouveaux joueurs sur notre liste de trois équipes, et j’ai hâte qu’ils vivent aussi le frisson de cette famille.
J’espère que vous nous rejoindrez à la Capitol Ice Arena, Middleton, Wisc. L’horaire:
20 novembre
Jeu des novices : 13h30
Jeu intermédiaire : 14h45
Jeu avancé : 16h30
21 novembre
Jeu Novice : 10h10
Jeu intermédiaire : 11h20
Jeu avancé : 12h30
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