En 2019, Amber Jo était une lutteuse néophyte à Portsmouth, au Royaume-Uni, avec beaucoup de confiance et une courbe d’apprentissage abrupte à venir.
En janvier 2020, elle portait le surnom de « The Notorious Angel » et est entrée sur le ring et dans l’histoire, devenant la première lutteuse transgenre à participer à l’une des plus grandes promotions de lutte du Royaume-Uni, Revolution Pro.
Cette année, elle a surmonté le long arrêt de COVID-19 pour affronter un calendrier de compétitions chargé dans une promotion différente, notamment en participant à une bataille royale de 30 lutteurs pour une œuvre caritative au cours du week-end. Et le 20 novembre, elle fera un pas de plus vers l’histoire lorsqu’elle entrera sur le ring contre Bunny Mallow sur la carte Immortal Wrestling.
Le match est la promotion premier combat de championnat féminin. Il atterrit à une date importante et sombre du calendrier pour les personnes trans : la Journée du souvenir transgenre.
« Bunny est la seule chose qui m’empêche de devenir la toute première championne féminine d’Immortal et c’est également le jour du souvenir transgenre », a déclaré Amber Jo dans une interview dans l’édition de cette semaine de The Trans Sporter Room. « Je ne me bats pas seulement pour moi, je me bats pour toute ma communauté. »
Pour Amber Jo, l’opportunité est l’intersection de son parcours en tant que femme transgenre de 23 ans et fan de catch qui vit maintenant son rêve. En grandissant, elle est tombée amoureuse de la lutte en regardant des cassettes VHS de matchs vintage de la WWE.
Son obsession et son ambition à l’époque ont rencontré une certaine résistance dans la cour d’école.
«Je me suis toujours fait harceler parce que j’aimais la lutte. Ce n’était pas cool, et c’était un truc d’enfant », a-t-elle déclaré. « Je m’en fous. Personne ne pouvait même m’ôter mon amour de la lutte.
Ce qui a particulièrement attiré son imagination, c’est l’afflux de lutteuses qui ont explosé sur la scène au début des années 2000.
« Deux de mes grandes idoles étaient Chyna et Beth Phoenix », a déclaré Amber Jo. « J’ai tout de suite été attiré par eux. Ce n’étaient pas vos divas typiques. C’étaient des femmes très fortes, très puissantes et elles m’ont captivée.
Ces superstars de la lutte ont poussé Amber Jo à poursuivre ses propres rêves. Elle est sortie et a commencé sa transition de genre à 16 ans, avec le soutien immédiat de sa tante. Sa mère, qui a d’abord eu du mal avec le coming-out d’Amber Joe, est également venue la soutenir sans équivoque.
Le soutien de la famille d’Amber Jo l’a aidée à se forger une personnalité sur le ring : un mélange de glamour et de courage. Par-dessus tout, Amber Joe espère qu’elle pourra faire une brèche contre la marée montante de discours négatif au Royaume-Uni sur les personnes transgenres. C’est devenu un environnement toxique, des politiques publiques aux médias de masse.
À titre d’exemple, Amber Jo cite un article récent de la BBC écrit par une chercheuse lesbienne cis qui dit que les femmes cisgenres « subissent des pressions pour avoir des relations sexuelles avec des femmes trans » à des taux élevés. Dans l’article, l’auteur cite l’actrice porno lesbienne Lily Cade, qui a publié un manifeste anti-trans sur son blog. Elle a appelé à des femmes trans de premier plan, y compris Le pionnier du MMA Fallon Fox, pour être « exécuté » et « lynché ».
« C’est bouleversant certaines des choses que je vois et certaines des choses que je lis », a déclaré Jo. « Dire aux gens que nous devons être tués et que nous devons être abattus, ainsi qu’à quelqu’un qui fait partie de la communauté LGBTQ ? C’est ce qui m’a beaucoup plus écœuré.
Jo dit qu’elle a reçu beaucoup de soutien dans sa ville natale de Portsmouth, une ville côtière de 240 000 habitants située au sud de la Manche, où elle a été victime d’intimidation et de taquineries en grandissant. Elle reçoit également un coup de pouce des membres de la communauté trans au Royaume-Uni. En fait, Amber Jo a l’impression d’entrer sur le ring avec elle.
« Montrer qui nous sommes ne nous empêche pas de réaliser nos rêves. Gagner ou perdre, j’ai gagné la guerre », a-t-elle déclaré. « Gagner cette ceinture serait comme dire ‘la communauté trans a ça !' »
La force, la beauté et la bravade confiante étaient évidentes tout au long de notre conversation avec Amber Jo, « l’ange notoire ». Elle a évoqué le fait d’être une étoile montante, une tante cool pour une future protégée, et comment elle est aussi une joueuse et une inconditionnelle de Star Wars qui se concentre sur le côté obscur de la Force.
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