Alana Smith et Alexis Sablone mènent la charge pour la représentation LGBTQ dans le skateboard pour les États-Unis aux Jeux olympiques de Tokyo avec les débuts du sport aux Jeux d’été.
Sablone est une artiste queer de Brooklyn et la rare athlète qui peut à juste titre affirmer que faire partie de l’équipe olympique n’est que l’un des nombreux aspects fascinants de sa vie. Elle a attiré l’attention du monde du patinage pour la première fois à l’âge de 16 ans en 2002 en tant que seule femme présentée dans une célèbre vidéo intitulée « PJ Ladd’s Wonderful, Horrible Life ».
Malgré la difficulté de s’imposer en tant que femme dans le skate, Sablone a tracé sa propre voie et a finalement remporté les X Games d’assaut, remportant trois médailles d’or, deux d’argent et deux de bronze.
« Chaque fois que j’ai rencontré cette hostilité, j’ai l’impression que cela m’a alimentée », a-t-elle révélé à Noah Johnson de GQ. « Je l’ai aimé parce que je voulais leur prouver qu’ils avaient tort. »
En dehors de son sport, Sablone a obtenu une maîtrise en architecture du MIT et a trouvé du travail dans la conception de sculptures publiques pouvant être patinées en Suède et à Brooklyn.
Elle a également créé une chaussure de skate Pride à motif lambda et aux accents arc-en-ciel en partenariat avec Converse.
En prévision de Tokyo, Sablone a essayé de trouver un équilibre entre l’excitation et le maintien de la tête froide.
« Après tant d’accumulation et d’anticipation, une grande partie de moi avait hâte d’y aller, de faire de mon mieux et – peut-être que cela semble bizarre – d’en finir », a-t-elle déclaré à GQ.
Son coéquipier Smith a eu un impact sur le sport en inscrivant son nom dans les livres d’histoire à un jeune âge. À 12 ans, ils ont remporté la médaille d’argent aux X Games Barcelona en 2013, devenant ainsi le plus jeune skateur à remporter une médaille dans l’histoire de la compétition.
Smith, qui s’identifie comme bisexuel, s’est également donné pour mission de brouiller les frontières entre les sexes au sein du sport lui-même. Dès 2013, un profil ESPN d’Isabelle Khurshudyan les qualifiait d’« apprenant le sport à un âge plus jeune que la plupart des filles et, par conséquent, patinant avec un style qui ressemble davantage à celui des garçons ».
« Beaucoup de filles ont ce même style de style », a admis Lyn-z Adams Hawkins Pastrana, pair de skate de Smith, « et [Smith] certainement pas. [They] patiner comme un mec, et c’est un grand compliment.
Stylistiquement, Smith a brisé les barrières en tant que première femme à décrocher un McTwist et la première à effectuer un backflip en compétition. Pourtant, malgré ces moments historiques, ils ne veulent pas être définis par leur sexe.
« Je ne veux pas être connue comme une bonne skateuse », a déclaré Smith à USA Skateboarding, « Je veux juste être connue comme une bonne skateuse, quelqu’un qui a fait la différence. Le sexe ne devrait pas avoir d’importance.
Smith et Sablone se joignent à Annie Guglia, une skateuse lesbienne en compétition pour le Canada, en tant que trois athlètes LGBTQ à surveiller aux Jeux olympiques de Tokyo.
