De nouveaux billets de 50 £ commémorant l’informaticien britannique révolutionnaire et héros de la Seconde Guerre mondiale Alan Turing sont entrés en circulation mercredi, date de ce qui aurait été son 109e anniversaire.
Le nouveau billet, annoncé par la Banque d’Angleterre en 2019, est le premier à être imprimé sur du plastique au lieu du papier et présente le portrait de Turing au dos du billet ainsi qu’une collection de signifiants soulignant l’héritage de Turing dans les domaines de l’informatique et des mathématiques. Ceux-ci incluent la liste de l’anniversaire de Turing en code binaire, un tableau et une formule de son article fondateur « On Computable Numbers, with a application to the Entscheidungsproblem » et l’une des citations les plus mémorables de Turing : « Ceci n’est qu’un avant-goût de ce qui est à venir et seulement l’ombre de ce qui va être.
« Nos billets de banque célèbrent certains des personnages historiques les plus importants de notre pays. C’est pourquoi je suis ravi qu’Alan Turing figure sur le nouveau billet en polymère de 50 £ », a déclaré Andrew Bailey, gouverneur de la Banque d’Angleterre. « Après avoir entrepris un travail de décodage remarquable ici à Bletchley Park pendant la Seconde Guerre mondiale, il a continué à faire œuvre de pionnier sur les premiers ordinateurs, ainsi qu’à faire des découvertes révolutionnaires dans le domaine de la biologie du développement. »
« Ce n’est qu’un avant-goût de ce qui est à venir et seulement l’ombre de ce qui va être. »
Alan Turing, cité sur le nouveau billet de 50 £
«Il était également gay et a été traité de manière épouvantable en conséquence. Le placer sur ce nouveau billet de banque est une reconnaissance de ses contributions à notre société et une célébration de sa vie remarquable », a ajouté Bailey.
Le traitement épouvantable auquel Bailey fait référence est la criminalisation de son identité homosexuelle malgré ses efforts pour aider à vaincre les puissances de l’Axe pendant la Seconde Guerre mondiale en décodant les codes allemands Enigma. La nouvelle note présente des dessins de la bombe britannique, l’un des outils utilisés par Turing pour briser le code nazi.
Malgré son statut héroïque, Turing était toujours poursuivi pour être un homme gay et a subi une castration chimique forcée aux mains de la Couronne en 1952. Turing mourrait par suicide deux ans plus tard. Il avait 41 ans.
Le gouvernement britannique ne s’est excusé pour le traitement infligé à Turing qu’en 2009. La reine Elizabeth II a gracié Turing à titre posthume en 2013 et a nommé une loi pardonnant à des centaines d’autres hommes poursuivis pour simplement être homosexuels après lui. La Banque d’Angleterre a également a arboré le drapeau de la fierté du progrès mercredi en l’honneur de la mémoire de Turing.
« L’apparition d’Alan Turing sur le billet de 50 £ est un moment marquant de notre histoire. Non seulement c’est une célébration de son génie scientifique qui a contribué à raccourcir la guerre et à influencer la technologie que nous utilisons encore aujourd’hui, mais cela confirme également son statut comme l’une des figures LGBT+ les plus emblématiques au monde », a déclaré Jeremy Fleming, directeur de British agence d’espionnage GCHQ.
« Turing a été embrassé pour son génie et persécuté pour son homosexualité », a-t-il ajouté. « Son héritage est un rappel de la valeur d’embrasser tous les aspects de la diversité, mais aussi le travail que nous devons encore faire pour devenir vraiment inclusifs. »
Alan Turing : Précédemment sur Towleroad
Image reproduite avec l’aimable autorisation de la Banque d’Angleterre
