Roméo et Juliette. (Jane Hobson)
Un échafaudage industriel dur suggère une toile de fond de guerre urbaine pour cette version sombre et moderne Roméo et Juliette au théâtre en plein air de Regent’s Park.
Le sol recouvert de gravier est coupé d’une fissure au centre, le devant de la scène s’inclinant comme une tranchée. C’est une représentation littérale des divisions en guerre de la pièce, mais brutalement efficace.
Le centre est dominé par une croix qui sert à la fois d’autel et de tombe, des sacs de sable suspendus provisoirement en équilibre. Dans la production de Naomi Dawson, la mort est omniprésente – les âmes des morts quittent littéralement leur corps pour nous rejoindre dans le public.
Au-delà des costumes monochromes austères et du décor moderniste, c’est le casting qui remet au goût du jour ce conte intemporel. La couleur et le sexe n’ont pas d’importance ici, avec une distribution merveilleusement diversifiée et des rôles de genre échangés pour Tybalt (la froide Michelle Fox) et Benvolia (une Aretha Ayeh sincère). Cela prouve la puissance du récit de Shakespeare qui résonne universellement.
C’est Juliette d’Isabel Adomakoh Young qui prend vraiment le contrôle de son destin – et de la pièce. Elle commence jeune et énergique, mais mûrit rapidement pour devenir une jeune femme féroce et entêtée qui se rebelle contre ses parents. Ellie Beavan et Andrew French dans le rôle de Lady et Lord Capulet passent de l’adoration au strict en un instant dans des scènes tendues vers la fin, mais la désobéissance de Juliet est moins une jeunesse rebelle et plus une jeune femme qui défend son droit de choisir. C’est ici que la production de Dawson est la plus moderne et féministe.
Ailleurs, Mercutio de Cavan Clarke est excentrique mais mordant et Emma Cunniffe apporte une certaine légèreté en tant qu’infirmière. Mais la production se délecte du mélodrame, parcourant le scénario au cours de la première moitié sans suffisamment de temps pour que sa romance centrale se développe. Et par rapport à Juliette de Young, Roméo de Joel MacCormack manque de courage pour vraiment ajouter une étincelle crédible à leur relation.
Cependant, les derniers instants de la pièce ont encore frappé fort. Cette Roméo et Juliette souligne la folie de l’amour, comment il nous aveugle, comment il provoque la mort. Quand tout finit en flammes – littéralement – nous nous demandons si c’est l’amour ou la folie qui brûle si fort.
3 / 5
Billets pour Roméo et Juliette au Regent’s Park Open Air Theatre sont disponibles auprès de London Theatre Direct.
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