Un nombre incalculable de fois j’ai entendu des remarques désobligeantes ou des blagues blessantes sur des personnes qui s’identifient comme lesbiennes, gays, bisexuels ou transgenres. Pour ceux d’entre nous dans cette communauté, ceux dont nous nous souvenons le plus sont ceux qui sont dirigés ou ciblés vers nous personnellement.
Nous en avons tous. Je me souviens de quelques-uns. J’ai travaillé dur pour oublier ou remplacer les mots haineux par des pensées et des mots d’amour. Eh bien, surtout.
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La vérité est que certaines blessures durent toute une vie – et beaucoup d’entre nous sont blessés.
Il existe actuellement plus de 900 groupes haineux aux États-Unis; Les musulmans, les juifs, les Noirs et les membres de la communauté LGBTQ sont les plus visés. 20 à 25 pour cent des homosexuels sont victimes d’un crime haineux dans leur vie. J’imagine que chacun de nous a connu un rejet qui nous a laissé de profondes blessures émotionnelles, et l’impact a de graves conséquences sur notre santé mentale et physique. Les jeunes LGBTQ sont presque cinq fois plus susceptibles de tenter de se suicider que les jeunes hétérosexuels.
Comme beaucoup de personnes LGBTQ, j’ai subi les préjugés d’amis, de membres de ma famille et de collègues tout au long de ma vie. Ce jugement m’a empêché de vivre authentiquement pendant une partie de ma vie, m’a empêché de m’accepter pleinement. Je voulais être bon et parfait, mais être gay, m’a-t-on dit, faisait de moi «moins que». Mon manque d’authenticité m’a coûté des relations et des connexions; comme j’évitais mon vrai moi, j’évitais aussi les autres.
M’accepter et apprendre à vivre de manière authentique, malgré le jugement et malgré les blessures profondes du rejet, a pris de nombreuses années et beaucoup de travail – et beaucoup d’écriture. Je suis conteur et poète. J’écris sur l’amour, la perte, le regret et toutes ces expériences et sentiments qui nous rendent humains.
En choisissant de vivre de manière authentique, de briser les murs que j’ai construits pour me protéger des autres, je suis devenu visible et vocal. J’utilise maintenant mes écrits pour inspirer le changement, construire des ponts et développer notre humanité. Dans mon livre et dans mes conférences, je fais la lumière sur ces moments d’intensité et de perspicacité qui nous aident tous à grandir.
Mes histoires me sont personnelles, mais les leçons sont universelles. Lorsque vous vivez à la périphérie en tant que membre de communautés qui se voient accorder moins de statut ou de privilèges, vous vivez des expériences et des moments uniques qui vous aident à acquérir une vision approfondie.
Aperçu en profondeur
Une vision approfondie est rarement
Né d’un privilège
Ça vient de
Vivre la douleur
Causé par d’autres – ou
Les appréhensions de la vie
Écoutez attentivement
Écoutez attentivement
Aux voix
De ceux qui crient
Ils s’assoient le long des bords
En dehors du cercle
De privilège
Un aperçu profond qu’ils apportent
Comment nous pouvons tous
Soyez plus humain
Plus d’amour – plus de générosité
Une vision approfondie est rarement
Né d’un privilège
Ma vie professionnelle de 35 ans a été ancrée dans le développement et les aspects transformationnels des ressources humaines; J’ai maintenant le privilège d’être le Chief Equality & Inclusion Officer chez P&G.
J’ai eu la chance d’avoir un travail qui me valide. Nous nous engageons à être une force pour le bien et une force de croissance. Nous aspirons à créer une entreprise et un monde où l’égalité et l’inclusion sont réalisables pour tous; où le respect et l’inclusion sont les pierres angulaires de notre culture; où l’égalité d’accès et la possibilité d’apprendre, de grandir, de réussir et de s’épanouir sont accessibles à tous. Et c’est la combinaison de mes expériences personnelles et professionnelles – et de la profonde perspicacité qu’elles m’ont transmise – qui m’ont préparé à ce travail.
J’ai dû faire le choix de vivre authentiquement et de faire confiance aux autres pour m’accepter, m’embrasser et me valoriser pour qui je suis. Imaginez-moi sortant du placard de l’entreprise et m’attendant à ce que mon patron et mes collègues m’acceptent alors que j’ai eu tant d’expériences de rejet.
Assis en face de mon nouveau manager, Scott, en juillet 1997, j’étais nerveux. Je lui ai dit que j’allais être mère – que ma partenaire, Cindy, était enceinte de notre enfant – et que je ne savais pas comment les gens réagiraient ou se comporteraient à mon égard lorsqu’ils l’apprendraient. Sans hésitation, Scott a déclaré: «Félicitations. Il n’y a pas de plus grand honneur ou joie que d’être parent. Et si quelqu’un ici vous pose des problèmes, je m’en occuperai. Vous avez mon plein soutien. »
Je me sentais libre et fier. J’ai choisi de vivre authentiquement. Scott a choisi d’être un allié visible et vocal, et j’ai vraiment appris que les militants, les alliés et les champions peuvent changer le monde – à la fois de manière systémique et une vie à la fois.
Des militants, des alliés et des champions ont poussé P&G à apporter les types de changements de politique qui garantissaient à ma famille l’accès aux avantages et à la sécurité que mes collègues hétérosexuels tenaient pour acquis. Je leur en suis éternellement reconnaissant; dans un pays où, même maintenant, une personne peut être licenciée pour être lesbienne, gay, bisexuelle ou transgenre dans 28 États et où plus de 50% des employés LGBTQ sont enfermés au travail, P&G reconnaît publiquement que le leadership inclusif nous aide à inspirer et à recevoir tirer le meilleur parti des actifs les plus essentiels et les plus précieux de notre entreprise – les employés de P&G. Nous croyons profondément qu’un monde plus égalitaire est un monde meilleur.
Scott a été mon premier grand allié sur le lieu de travail, mais il n’a certainement pas été le dernier. En adoptant mon propre choix de vivre de manière authentique, on m’a donné de nombreux exemples d’une vérité: les grands dirigeants ne permettent pas aux gens d’être traités comme «moins que». Ils comprennent la nécessité et la puissance d’un réglage de niveau.
Ensemble de niveau
On nous apprend à voir les choses et les gens
Aussi meilleur que et moins que
Pourquoi pas «différent de»?
Nous avons ce besoin de monter et descendre de niveau
Je gagne, vous perdez
Tu gagnes – je perds
Un en haut – un en bas
Toujours
Pourquoi pas « level set »?
Accordez-vous de l’espace pour être vous
Et je deviens moi
Nous n’avons plus besoin
Pour en faire un meilleur que
Pour faire un « moins de »
Que faut-il pour « level set »?
Se voir comme différents
Mais tout aussi magnifique
Créez un espace où tout le monde peut briller
Cindy et moi avons dû faire de nombreux choix afin de construire notre vie ensemble et la famille que nous aimons. En 2004, nous avons déménagé à New York pour une courte période afin de pouvoir adopter nos propres enfants, car deux personnes du même sexe dans l’Ohio ne pouvaient pas être des parents légaux ensemble (à l’époque). J’ai dû démissionner de P&G pour déménager, mais je suis retournée chez P&G dix-huit mois plus tard, en tant que mère légale de nos trois filles.
Nous avons dû attendre trente ans, mais le 25 juillet 2014, j’ai épousé mon meilleur ami et partenaire de vie à Provincetown, Massachusetts, sur le pont du Red Inn surplombant l’océan Atlantique, avec nos trois filles à la recherche.
Amitié. Carrière. Enfants. Mariage. Famille. L’amour. Les systèmes, les politiques, les lois et les personnes se sont efforcés de nous en empêcher. Nous avons été blessés, maintes et maintes fois, par le jugement et le rejet.
Mais en choisissant de vivre de manière authentique, nous avons donné à d’autres personnes la possibilité de devenir des alliés visibles et vocaux. Certains ne l’ont pas fait. Certains, comme Scott et ma belle-mère, Alice, l’ont fait – validant notre humanité et notre amour et notre capacité à vivre pleinement comme nous-mêmes.
En 2005, Alice est devenue la première personne à me présenter correctement: «Voici ma belle-fille, Shelly», dit-elle à une voisine. Une simple déclaration qui était si significative. En 2005, je ne pouvais pas épouser légalement sa fille, mais nous étions liés par l’amour, l’engagement et trois belles filles. Alice n’avait pas besoin de la loi pour définir correctement notre relation; elle a reconnu l’amour et la relation que nous avions. Pas de blancs, pas de pauses.
Pas de blancs, pas de pauses
Nous n’avons généralement pas le privilège
D’un titre ou d’une étiquette qui nous inclut et nous embrasse
Nous obtenons la pause et les blancs
«C’est Shelly et…. euhhh, Cindy »
C’est le genre de pause qui oblige l’auditeur à s’interroger
Qui je suis et comment je m’intègre
La réalisation s’installe généralement lorsqu’ils me voient avec mon partenaire et mes enfants
Tout a changé un jour de pluie en mai
Douce et aimante, Alice, 86 ans, m’a présenté à un voisin
«Voici ma belle-fille, Shelly»
Pas de blancs, pas de pauses
Seulement de l’amour et une véritable reconnaissance
De qui j’étais pour elle
Pas de blancs, pas de pauses
Nos filles, Ali, Kate et Nicole, ont été parmi les plus beaux cadeaux de notre vie. Ils sont incroyables – intelligents, drôles et gentils. Ils ont le type de perspicacité et de gentillesse profondes qui naissent d’une expérience de la vie différente de la plupart des autres. Quand Nicole n’avait que cinq ans, elle a demandé: « Hé, sommes-nous comme la seule famille au monde avec deux mamans ou quoi?! » Bien sûr, ils ne le sont pas – et nous avons eu la chance de nous entourer tout au long de leur vie d’alliés, d’activistes et de champions visibles et vocaux qui valorisent notre pleine humanité.
Pourtant, aucune vie n’est exempte des blessures du rejet. Le jour de la fête des mères, 2013, une de mes filles a fait asseoir Cindy et moi pour une conversation que j’espérais que nous n’aurions jamais besoin d’avoir. Un de ses anciens amis la harcelait, humiliant notre famille et elle pour avoir eu deux mamans.
Mon cœur se serra et des larmes coulèrent sur mon visage. Je me suis couché en colère – mais aussi très, très fier.
Quand ma fille nous a dit, elle a commencé par: «Je veux que tu saches à quel point je t’aime. Je ne peux pas imaginer avoir ou vouloir d’autres parents. Vous m’avez tellement donné – tellement d’amour. La chose la plus importante que vous m’avez enseignée est d’aimer et d’accepter tout le monde. J’essaye de faire ça. J’ai besoin de partager quelque chose avec toi. Je ne veux pas te blesser. J’ai juste besoin de te dire quelque chose.
J’étais fier que notre fille ait appris les leçons que nous espérions tellement qu’elle apprendrait. Les intimidateurs se nourrissent de vulnérabilité; le rejet touche profondément nos parties les plus molles. Ce tyran a fait de notre fille la cible mais sous-estimé la force et le pouvoir de l’amour. Notre fille a acquis une sagesse et une profonde perspicacité grâce à une vie authentique, entourée de personnes qui ont fait ce choix.
J’ai écrit un poème pour mes filles quand elles étaient beaucoup plus jeunes:
Une lettre pour mes filles
Il y aura ceux qui ne vous aimeront pas
Ils mépriseront, fronceront les sourcils et en voudront à votre existence même
Ils passeront devant vous, se moqueront, vous taquineront et ne vous inviteront jamais à leurs fêtes d’anniversaire
Ils pensent que les parents homosexuels sont moins que – sans rien de valeur à enseigner
Leurs yeux sont aveuglés par les préjugés, la peur et la haine
Des choses que vous n’avez jamais apprises de nous
Nous vous avons appris la gentillesse – partagez-la abondamment
Nous t’avons donné de l’amour, beaucoup d’amour
Dessine-en pour te garder entier
Nous vous avons donné la foi, la confiance et la confiance en Dieu, en vous-même et en les autres
Vous en aurez souvent besoin
Souviens-toi, tes deux mamans se sont réunies
Pour créer une famille et un héritage d’amour
Vous faites partie intégrante de ce plan
Oui, il y a ceux qui ne nous voient pas sous cet éclairage
Soyez patient et montrez-leur que l’amour n’a pas de frontières
Ma vie, ma carrière et ma famille ont été construites sur les blessures profondes du rejet et du jugement – mais le fondement était l’amour, le choix, l’authenticité et la vérité. Nous avons acquis une compréhension approfondie de nos expériences et nous nous sommes appuyés sur les alliés, les militants et les champions qui sont venus avant nous pour devenir les alliés, les militants et les champions qui feront avancer le monde.
Nous créerons un espace où chacun pourra briller.
Shelly McNamara est l’auteur de Pas de blancs, pas de pauses et le Chief Equality & Inclusion Officer chez Procter & Gamble.
