Critique d'After the Hunt : Julia Roberts et Ayo Edebiri s'affrontent dans un thriller tendu

Avec Après la chasseLuca Guadagnino s'éloigne de son récent Challengers et Bizarre proposer un thriller psychologique tendu où rien n'est clair.

Le film de Guadagnino commence avec Alma (Julia Roberts), professeur respectée de l'Université de Yale, se préparant à organiser une soirée pour ses collègues et ses meilleurs étudiants. Parmi eux se trouvent le collègue et ami proche d'Alma, Hank (Andrew Garfield), et Maggie (Ayo Edebiri), une jeune étudiante gay en philosophie qui est la protégée d'Alma.

Ce trio est les pièces clés du jeu d’échecs cinématographique de Guadagnino. La soirée est marquée par du bon vin, du tabagisme à l'intérieur et des réflexions philosophiques, y compris un étudiant suggérant que la promotion potentielle d'Alma à un poste universitaire ne serait pas due à sa longue carrière, mais plutôt parce qu'elle coche la soi-disant case de diversité d'être une femme. La déclaration donne le ton à l’histoire changeante de lignes floues et d’accusations à venir.

Le lendemain, Maggie n'est pas à son bureau et ne répond pas aux messages d'Alma. Au lieu de cela, elle est accroupie dans la cage d'escalier d'Alma, trempée par la pluie et portant une accusation qui change à jamais la dynamique. Maggie dit à son aîné qu'un Hank ivre l'a déposée à la maison, a pris un dernier verre et « a dépassé les limites ». Hack nie catégoriquement cette accusation et raconte sa propre histoire selon laquelle il a surpris Maggie en train de plagier sa thèse, mais comme ses riches parents font des dons importants à Yale, il savait qu'elle ne subirait aucune conséquence.

Ce trio est les pièces clés du jeu d'échecs cinématographique de Guadagnino

Alma est prise entre les deux, devant décider où se situe sa loyauté. Simultanément, des fantômes de son passé reviennent dans sa vie, compliquant les choses jusqu'à un degré claustrophobe. Ce qui se passe est un drame captivant, électrique avec la mise en scène tendue de Guadagnino ; les zooms lents et les cadrages rapprochés imposent de se concentrer sur les micro-mouvements. Des mains gesticulantes et des clignements lents donnent des indices, mais à mesure que les soupçons grandissent, le doute s'installe. Guadagnino crée un film qui fait écho à la vérité de notre monde ; ceux qui racontent courageusement leurs histoires sont confrontés à des interrogatoires médico-légaux sous tous les angles alors que leurs affirmations sont examinées et leur crédibilité est remise en question.

Au centre de cette toile d'araignée chaotique se trouvent Roberts et Edebiri, qui ont minutieusement broyé Après la chasse dans une tension tangible. Alma profite de l'attention qu'elle reçoit de Maggie et Frank, tous deux clairement amoureux d'elle. Alors que Maggie franchit la frontière entre vouloir être comme Alma et être avec Alma, leur relation élève-enseignant est remise en question lorsque Maggie lui fait un échec et mat. Edebiri a prouvé ses talents de comique, mais avec Après la chasseelle se présente comme une actrice dramatique très talentueuse.

Après la chasse ne cherche pas à obtenir un verdict définitif

De plus, les seconds rôles sont bien gérés par l'incontournable de Garfield et Guadagnino, Michael Stuhlbarg (le père avisé de Timothée Chalamet dans Appelez-moi par votre nom), qui est le mari thérapeute d'Alma. De plus, le partenaire de Maggie (Lío Mehiel) donne à Roberts l'occasion de faire ressortir le côté hérissé d'Alma, que Maggie rencontre avec férocité.

Le thriller bien calibré de Guadagnino parle peut-être en surface de ce qu'on appelle la culture d'annulation, mais il y a tellement plus de profondeur dans le film. Le scénario de Nora Garrett n'est pas parfait ; il y a un désordre dans certains dialogues et des côtés sous-explorés de ces personnages, mais le film est gratifiant dans son refus d'atteindre une vérité singulière. Soulignant la complexité de l'existence humaine, les motivations et la morale qui se chevauchent, Après la chasse ne cherche pas à obtenir un verdict définitif de culpabilité ou de non-culpabilité – Guardagnino demande plus à son public.