Dans le quartier de Castro à San Francisco, une armée d'une seule femme lutte contre l'interdiction des livres – avec des livres.
En mai 2023, Becka Robbins a décidé que la meilleure façon de lutter contre l’assaut sans précédent des interdictions de livres était de mettre ces livres interdits entre les mains des personnes à qui l’accès était refusé.
Elle a installé une petite boutique à l'arrière de la librairie Fabulosa Books à Castro et a mis en place son programme « Books Not Bans » qui envoie des livres interdits aux centres communautaires, aux écoles et aux particuliers à travers le pays. Le programme a pris son essor grâce aux dons des clients.
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« Les interdictions de livres sont horribles, c'est une tentative d'effacement », a déclaré Robbins à l'Associated Press.
Robbins a déjà envoyé 740 livres à des États comme la Floride, le Texas, l'Oklahoma et l'Alabama. Des sympathisants enthousiastes joignent des notes de soutien à leurs dons, a-t-elle déclaré.
Selon l'organisation de défense de la liberté d'expression et de lutte contre la censure PEN America, plus de 40 % de toutes les interdictions de livres au cours de l'année scolaire 2022-23 ont eu lieu en Floride, suivie du Texas et du Missouri.
Environ 86 % des interdictions de livres ont été lancées par des groupes comme Moms for Liberty, qui a fourni des listes de livres aux membres des sections à travers le pays, en citant les mêmes titres à maintes reprises.
Parmi ceux-ci, on trouve Maia Kobabe Genre queerde George Johnson Tous les garçons ne sont pas bleuset la lauréate du prix Nobel Toni Morrison L'œil le plus bleuentre autres.
Selon PEN America, 30 % des interdictions de livres visaient des titres avec des personnages ou des thèmes LGBTQ+, tandis que 30 % visaient des livres avec des personnages de couleur ou des discussions sur la race et le racisme.
Près de 40 % des interdictions demandées par Moms for Liberty visent l'identité LGBTQ+, selon le Bureau pour la liberté intellectuelle de l'American Library Association.
Jason DeShazo, une artiste drag queen connue sous le nom de Momma Ashley Rose, dirige le centre communautaire LGBTQ+ de Lakeland, en Floride, et est l'un des récents bénéficiaires de « Books Not Bans ». Il a déclaré que les livres de Robbins étaient déjà en rayon.
« Je ne pense pas qu’une personne de couleur devrait avoir à chercher si longtemps un livre incroyable sur l’histoire de ce que notre communauté noire a traversé », a déclaré DeShazo. « Ou pour une personne homosexuelle de trouver un livre qui la représente. »
Pour Robbins, il s’agit notamment de romances pour jeunes adultes homosexuels, qu’elle qualifie de genre en pleine croissance face à Moms for Liberty et à d’autres forces anti-LGBTQ+ qui tentent d’effacer l’identité queer.
« Les personnages sont comme des enfants ordinaires – des gens ordinaires qui sont également homosexuels, mais qui ont aussi la chance de tomber amoureux et d’être heureux », a déclaré Robbins.
« La fiction nous apprend à rêver », a ajouté Robbins. « Elle nous apprend à nous connecter avec des gens qui ne nous ressemblent pas. Elle nous apprend à écouter et à faire preuve d’empathie. »
