L'équipe nationale féminine des États-Unis entame son premier mois de la fierté depuis le départ à la retraite de la légende gay Megan Rapinoe.
Pourtant, Lindsey Horan, qui sera capitaine de l'équipe samedi lors du premier des deux matches amicaux contre la Corée du Sud, insiste sur le fait que l'engagement de l'USWNT en faveur de la solidarité et de l'activisme LGBTQ n'est en aucun cas affaibli sans Rapinoe dans les vestiaires.
En fait, en termes de visibilité, le message de soutien sera plus fort que jamais en juin.
Lorsque Horan mènera les joueurs au DSG Park à Denver, les numéros sur leurs maillots seront aux couleurs du drapeau Progress Pride.
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L'USWNT n'a pas disputé de match pendant le mois de la fierté en 2023, en raison de la Coupe du monde féminine de la FIFA en Australie et en Nouvelle-Zélande qui débute à la mi-juillet.
En juin 2022, lorsqu’ils ont battu la Colombie lors d’un match amical dans l’Utah, les numéros du maillot Pride étaient dans l’arc-en-ciel standard à six bandes.
Ce mois-ci, dans le cadre d'un partenariat de longue date avec You Can Play, US Soccer a annoncé que les équipes féminines et masculines porteront les nouveaux maillots lors de leurs prochains matchs amicaux.
Les hommes affronteront la Colombie à Washington DC et le Brésil à Orlando lors de matchs de préparation avant le tournoi de la Copa America.
Après ces rencontres, certains maillots Pride des joueurs seront vendus aux enchères afin de récolter des fonds pour You Can Play.
Pour les joueurs de l'USWNT, c'est la première fois qu'ils se rendent sur le terrain avec la nouvelle entraîneure-chef Emma Hayes dans l'abri, alors qu'ils commencent sérieusement les préparatifs pour les Jeux olympiques de Paris.
Naturellement, Hayes a été au centre de l'attention cette semaine, mais c'est Rapinoe qui a reçu une mention spécifique de Horan lors d'une interview d'avant-match vendredi.
« L'inclusivité de cette équipe… et les choses que nous défendons sont tout simplement énormes et c'est à cela que cette équipe a toujours été », a déclaré Horan à Arielle Orsuto de 9News Denver.
«Je pense que Pinoe a simplement été une pionnière là-bas avec tout ce pour quoi elle a parlé. Évidemment, je parle tellement d’elle.
« Je pense que nous avons toujours montré au monde qui nous sommes et ce que nous défendons. » Lindsey Horan à propos du point de vue enthousiaste de l'USWNT sur la fierté et l'égalité 🏳️🌈 #uswnt #fierté #9sports pic.twitter.com/d0KFrIVQtm
– Arielle Orsuto (@ArielleOrsuto) 31 mai 2024
Les deux milieux offensifs sont de bons amis et faisaient partie de l'équipe qui a remporté la Coupe du Monde Féminine de la FIFA en France il y a cinq ans.
C'était le deuxième titre de Coupe du Monde en carrière de Rapinoe et plus tard la même année, elle remporterait deux distinctions individuelles majeures : le Ballon d'Or féminin et la meilleure joueuse de la FIFA.
Lors du gala organisé à Milan pour cette dernière récompense, elle a utilisé son discours de remerciement pour dénoncer publiquement le racisme, l'homophobie et le sexisme qui gangrènent encore le football.
De plus en plus, son plaidoyer – notamment en faveur de l’inclusion des transgenres dans le sport – a fait d’elle un paratonnerre dans les conversations sur la guerre culturelle.
L'ajout des rayures noires et brunes et des couleurs du drapeau trans du drapeau Progress aux maillots US Pride revêt donc une grande importance.
En avril, Horan et son co-capitaine de l'USWNT, Alex Morgan, ont également élevé la voix, en rassurant les fans LGBTQ sur le fait qu'ils seraient « entendus et vus » à la lumière des publications controversées anti-gay et anti-trans de Korbin Albert sur les réseaux sociaux.
Albert s'est excusée pour son activité et a conservé sa place dans l'équipe actuelle après la SheBelieves Cup.
Cela signifie que la jeune femme de 20 ans est également sur le point de porter les maillots spéciaux avec les numéros Progress Pride, si elle est impliquée dans l'un ou les deux matchs contre la Corée du Sud.
Horan a poursuivi en disant dans ses commentaires vendredi que les maillots montreront « ce que nous représentons », envoyant un message qui dépasse les frontières.
Elle a ajouté : « C'est tellement spécial et c'est tellement unique de la part de cette équipe de pouvoir faire ça.
« Je pense que nous avons toujours montré au reste du monde qui nous sommes et ce que nous défendons, et je pense que beaucoup de gens l'ont également suivi. »
