Lorsque la France a légalisé le mariage gay il y a exactement 10 ans, Nicolas et son partenaire David étaient impatients de se marier. Une décennie plus tard, le couple chérit toujours les souvenirs de leur mariage à la mairie en banlieue parisienne.
« C’était autre chose. La belle mairie et le maire vêtus de la ceinture rouge, blanche et bleue. Elle a fait un beau discours sur sa fierté d’avoir célébré son premier mariage homosexuel, c’était très, très émouvant », se souvient Nicolas.
En plus de donner aux couples LGBTQ+ la possibilité de célébrer leur amour de la même manière que les couples hétérosexuels, ce changement historique a apporté de nouveaux droits liés aux droits à la retraite, à l’héritage et à l’adoption.
Auparavant, les couples de même sexe étaient limités aux unions civiles, qui ont été introduites en 1999.
Connus familièrement sous le nom de «mariage light», ils comprennent un contrat spécifiant comment les biens communs doivent être partagés si un couple se sépare ultérieurement et offrent d’autres avantages juridiques tels que le droit de produire une déclaration de revenus commune.
Mais ils excluent certains droits accordés aux couples mariés, notamment l’héritage automatique pour les conjoints et la possibilité d’adopter un enfant en couple.
Pour Nicolas, 51 ans, policier, il était important que le passage d’une union civile à un mariage complet signifiait que son conjoint aurait le droit de réclamer une partie de sa pension s’il décédait.
« C’était une protection juridique supplémentaire », a déclaré Nicolas à Openly, demandant de ne pas utiliser son nom complet.
« Un des plus beaux jours de ma vie »
Lorsque la loi sur le « mariage pour tous » a été proposée pour la première fois en France, elle a déclenché d’âpres débats au parlement et des manifestations à la fois en faveur et en protestation dans les rues.
Environ 60% des Français soutenaient le mariage égal en 2021, selon un sondage Ipsos, tandis que la législation a été suivie d’autres réformes telles qu’une interdiction en 2021 de la thérapie de conversion LGBTQ+ et des lois permettant à certaines femmes célibataires et lesbiennes d’accéder à la fécondation in vitro ( FIV).
Depuis l’entrée en vigueur de la loi, environ 70 000 couples de même sexe se sont mariés, ce qui représente environ 3 % de tous les mariages annuels, selon le bureau national des statistiques.
Les Parisiens Marc et Karim – qui avaient vécu heureux dans un pacs pendant neuf ans – n’avaient d’abord aucune envie de les rejoindre.
« Je pensais que le mariage était très conventionnel », a déclaré Marc, qui a demandé que leurs noms de famille ne soient pas divulgués.
Mais lorsque Karim a reçu un diagnostic de cancer et que sa santé s’est soudainement détériorée en octobre 2022, il a été admis en soins palliatifs où ils se sont mariés dans le jardin de l’hôpital.
« C’était un vrai mariage. Nous nous sommes habillés, avons invité nos proches et ce fut honnêtement l’un des plus beaux jours de ma vie », a déclaré Marc.
Cinq jours plus tard, Karim mourut.
Marc a déclaré que le mariage lui avait permis de prendre possession du corps de son mari et de réaliser son dernier souhait d’être enterré en Normandie, auquel il a dit que la famille de Karim s’était opposée.
Mais il a aussi été surpris par son importance symbolique.
« Il y avait une force véhiculée par ce mot (mari) qui englobait ces 17 années que nous avons passées ensemble », a-t-il déclaré.
Reportage de Joanna Gill.
GAY VOX et Openly/Thomson Reuters Foundation travaillent ensemble pour diffuser les principales actualités LGBTQ+ à un public mondial.
