Le gymnaste australien Heath Thorpe est une rareté dans la gymnastique internationale – un gymnaste masculin gay. Grâce à la performance de Thorpe et de ses coéquipiers australiens ce week-end, son rêve de participer aux Jeux olympiques de 2024 est bien vivant.
Thorpe et ses coéquipiers australiens (James Hardy, Clay Mason Stephens, Mitchell Morgans et David Tanner) ont devancé l’équipe de Nouvelle-Zélande pour remporter les championnats continentaux d’Océanie. La marge n’était que de 0,54 point.
Avec cette victoire, l’Australie se rend désormais aux Championnats du monde 2023 à Anvers, en Belgique, en octobre, dans l’espoir de devenir l’une des équipes masculines sélectionnées pour les Jeux de Paris 2024. Thorpe peut également se qualifier dans une épreuve individuelle.
Thorpe a remporté l’épreuve au sol de ce week-end, sa deuxième consécutive aux championnats continentaux d’Océanie, et a terminé deuxième à la barre fixe.
Thorpe, 22 ans, est ouvertement gay dans le sport depuis l’âge de 18 ans et a affronté les stéréotypes en gymnastique tout en poussant le côté masculin à être plus ouvert à l’art créatif, comme il l’a dit avec éloquence dans une interview d’Inside Gymnastics.
« En dehors du monde de la gymnastique, il existe un stéréotype selon lequel la gymnastique masculine est féminine ou considérée comme gay ou girly », a déclaré Thorpe. « On nous dit ça tout le temps quand nous étions enfants. Quand vous dites : « Je fais de la gymnastique », quelqu’un répond : « C’est pour les filles. On vous dit donc dès votre plus jeune âge que le sport que vous pratiquez est essentiellement émasculant. Je pense qu’en représailles à cela, la gymnastique masculine a créé cet environnement d’hyper masculinité et d’hétéronormativité.
» Aux yeux de la gymnastique masculine, l’art équivaut à la féminité et pour une raison quelconque, nous considérons cela comme une mauvaise chose. Je pense que nous considérons les sauts et l’art comme très faciles et je ne sais pas… presque un truc de fille. Mais en réalité, cela demande tellement de travail et de temps et c’est vraiment difficile de bien le faire. Je pense donc que c’est dans le but de rendre le sport plus masculin que nous venons de supprimer l’espace pour toute créativité et je pense que cela peut être une chose très dangereuse car cela devient simplement un sport de chute de puissance.
C’est formidable de voir Thorpe être lui-même sur la scène internationale (témoin son se poudrer le visage avec de la craie après une routine), embrassez sa sexualité et soyez une voix pour les athlètes LGBTQ. Nous espérons qu’il réussira bien aux Mondiaux et qu’il sera sur la scène olympique l’an prochain.
Vous pouvez suivre Heath Thorpe sur Instagram ou Twitter.
