Par Dawn Chmielewski et Lisa Richwine
LOS ANGELES (Reuters) – Le directeur général de Walt Disney Co, Bob Iger, a riposté lundi au gouverneur républicain de Floride, Ron DeSantis, affirmant que ses représailles apparentes contre Disney pour avoir pris position sur la législation étaient « anti-business ».
Après avoir d’abord essayé de rester neutre, Disney s’est opposé à la loi de Floride sur les droits parentaux dans l’éducation – que les opposants appellent le projet de loi « Ne dites pas gay » – qui restreint la discussion en classe sur l’orientation sexuelle et l’identité de genre.
Peu de temps après, DeSantis et la législature de Floride ont décidé d’éliminer l’autonomie virtuelle dont jouissait l’entreprise sur une parcelle de 24 000 acres (9 712 hectares) entourant le Walt Disney World Resort à Orlando.
Iger, répondant à une question lors de l’assemblée annuelle des actionnaires de la société, a déclaré que Disney n’avait peut-être pas bien géré sa position sur le projet de loi, mais a ajouté que les entreprises avaient le droit d’exprimer leurs opinions. Il a dit qu’il semblait que DeSantis « avait décidé de riposter contre nous ».
« Chercher à punir une entreprise pour l’exercice d’un droit constitutionnel, cela me semble vraiment mal », a déclaré Iger.
Il a également noté que Disney emploie 75 000 personnes dans l’État et accueillera 50 millions de visiteurs à Disney World cette année. Iger a déclaré que Disney prévoyait d’approfondir ses investissements en Floride, en dépensant 17 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie et en créant 13 000 emplois supplémentaires.
« Ces efforts simplement pour riposter à une position que l’entreprise a prise semblent non seulement anti-business, mais cela semble anti-Floride », a déclaré Iger.
En février, les législateurs de Floride ont soutenu un projet de loi accordant à DeSantis le contrôle effectif d’un conseil qui supervise le développement dans le district fiscal spécial. Le gouverneur a promulgué le projet de loi et nommé cinq superviseurs pour superviser les endroits où Disney avait opéré avec un degré élevé d’autonomie.
Avant la prise de contrôle par les personnes nommées par DeSantis, Disney a imposé des changements pour limiter l’action du conseil pendant des décennies. Lundi, DeSantis a demandé à l’inspecteur général de Floride d’enquêter sur ce qu’il a décrit comme une tentative de dernière minute de Disney et du conseil sortant d’«usurper l’autorité» du nouveau conseil.
« Ces accords collusoires et d’auto-transaction visent à annuler la législation récemment adoptée, à saper le processus législatif de la Floride et à défier la volonté des Floridiens », a écrit DeSantis dans une lettre vue par Reuters.
Lors de l’assemblée des actionnaires de Disney, un participant a déclaré que l’entreprise était passée d’un « lieu de magie pour les enfants » à une « entreprise idéologique au service de la communauté LGBTQ » qui promouvait un « agenda éveillé ».
Iger a dit qu’il était sensible à cette critique.
« Notre mission première doit être de divertir … et d’avoir un impact positif sur le monde », a-t-il déclaré. « Je suis très sérieux à ce sujet. Cela ne devrait pas être axé sur l’agenda.
Iger a déclaré qu’il était conscient que « les parents ont différents niveaux de confort » avec le contenu Disney, ajoutant « nous nous engageons à fournir un contenu adapté à l’âge pour un public familial, tout en racontant des histoires qui reflètent le monde qui nous entoure et qui favorisent une meilleure compréhension. , une plus grande perspective, une plus grande acceptation de tous.
Les actionnaires de Disney ont soutenu les 11 candidats au conseil d’administration de la société, dont Iger et le président Mark Parker, le président exécutif de Nike et son ancien PDG qui remplace la présidente sortante, Susan Arnold chez Disney.
Les actionnaires ont rejeté une proposition demandant à Disney de fournir un rapport annuel sur sa dépendance à l’égard de la Chine pour les matières premières, les produits finis, les revenus des parcs à thème et la main-d’œuvre.
Ils ont également refusé une proposition d’actionnaire demandant à l’entreprise de fournir plus d’informations sur les contributions caritatives.
(Reportage de Lisa Richwine; Montage par Jonathan Oatis et Bill Berkrot)
