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Il ne se passe jamais un jour sans qu’un mensonge sur les personnes LGBTQ+ ne soit posté sur les réseaux sociaux. C’est peut-être que la communauté va ajouter P à son acronyme pour accueillir les pédophiles. Ou peut-être que ce sont des théories du complot sur la propagation du monkeypox. Quel que soit le mensonge, cela n’a guère d’importance. Les haineux savent que le moyen le plus rapide de le diffuser est de le publier sur les réseaux sociaux.
Alors, comment les grandes entreprises technologiques gèrent-elles le flot toujours croissant de mensonges et de désinformation ? En sabrant le personnel censé le contrer.
Alors que les grandes technologies réduisent leurs budgets et modifient leurs priorités, les quelques ressources dont elles disposaient pour lutter contre les mensonges préjudiciables sur les réseaux sociaux diminuent encore plus. YouTube, qui appartient à Google, a licencié deux de ses cinq experts en désinformation, deux de ses cinq experts en politiques et réduit l’équipe chargée d’appliquer ses politiques.
Dans le même temps, les entreprises technologiques font valoir devant la Cour suprême que la loi elle-même est de leur côté. Cette semaine, la Cour entend deux affaires, l’une impliquant Twitter et l’autre impliquant Google, faisant valoir que les entreprises devraient être tenues responsables du contenu promu sur leurs sites.
L’affaire Google est particulièrement choquante. Il est apporté par la famille d’une femme tuée par des terroristes de l’Etat islamique. Ils soutiennent que YouTube a servi d’outil de recrutement pour le groupe terroriste et que Google n’a rien fait pour l’arrêter.
Le problème est l’article 230, qui fait partie d’une loi adoptée en 1996. La disposition tient essentiellement les entreprises technologiques inoffensives pour le contenu de leur site.
Comme on pouvait s’y attendre, le personnel réduit et la conviction de longue date que la loi protège les entreprises créent un jour férié pour les affiches anti-LGBTQ+. Les courts métrages d’une minute de YouTube sont un paradis pour les attaques haineuses alors que des militants de droite comme Ben Shapiro et Candace Owens maltraitent les personnes trans et marquent les drag queens « groomers » dans des vidéos visionnées des millions de fois.
YouTube a supprimé six vidéos après que le groupe de surveillance Media Matters for America ait signalé une multitude de vidéos offensantes, mais en a laissé la plupart parce qu’elles ne violaient pas les règles de l’entreprise en matière de parole.
Meta, la société propriétaire de Facebook, a fait grand cas en 2020 de la création d’une unité d’intégrité électorale spécifiquement pour lutter contre la désinformation. Ce groupe a lentement diminué de centaines à des dizaines alors que l’entreprise se détourne de Facebook vers le métaverse. Entre-temps, la société a accueilli à nouveau l’un des principaux pourvoyeurs de désinformation, Donald Trump, après une interdiction de deux ans.
Ensuite, il y a Twitter, un cas en soi.
Lors de l’achat de Twitter, Elon Musk a rapidement éviscéré les niveaux de dotation en personnel, licenciant la plupart des employés. La modération du contenu, qui qualifiait d’appel à la haine les toiletteurs des personnes LGBTQ+, a disparu.
C’était assez mauvais. Mais ensuite, Musk a fait de Twitter un carnaval pour les fous, à commencer par lui-même. Il a amplifié une théorie du complot homophobe sur l’attaque contre le mari de Nancy Pelosi. Il a rétabli des comptes qui avaient été interdits pour discours de haine et désinformation.
Le résultat était à peu près ce à quoi vous vous attendiez. Les discours de haine et la désinformation sont hors de contrôle sur Twitter.
Les mensonges ont des conséquences dans le monde réel. L’hôpital national pour enfants de Washington DC a été la cible de menaces à la bombe et de mort après que le compte Twitter d’extrême droite anti-LGBTQ + Libs of TikTok a faussement affirmé que l’hôpital pratiquait des hystérectomies sur des enfants transgenres.
« Je ne dirais pas que la guerre est finie, mais je pense que nous avons perdu des batailles clés [against fighting misinformation on social media]», a déclaré Angelo Carusone, président de Media Matters for America. Le New York Times. «Je pense que nous, en tant que société, avons perdu l’appétit de continuer à nous battre. Et cela signifie que nous allons perdre la guerre.
Malheureusement, cela signifie que les mensonges continueront de s’intensifier, ainsi que la haine et la violence qui accompagnent invariablement les mensonges. Peut-être qu’une tragédie obligerait les entreprises technologiques à les reconsidérer. Mais le coût humain de ce changement de politique est trop lourd à considérer.
