Eleanor Wyld (Chloé) et Seyan Sarvan (Amira) dans Les garçons s’embrassent. (Danny Kaan)
À une époque marquée par l’indignation et la désinformation, les débuts percutants du dramaturge Zak Zarafshan Les garçons s’embrassent confronte le débat sans fin sur l’éducation inclusive au sexe et aux relations.
La pièce est centrée sur un différend qui pourrait se produire aux portes des écoles partout dans le pays. Lorsque deux garçons de neuf ans sont aperçus en train de s’embrasser dans la cour de récréation, leurs parents, le couple lesbien Amira (Seyan Sarvan) et Chloé (Eleanor Wyld), et le couple hétéro Matt (Philip Correia) et Sarah (Amy McAllister), viennent immédiatement à coups.
Alors que les mamans de WhatsApp, les grands-parents douteux et les enfants innocents sont entraînés dans le drame, les parents reçoivent l’aide de deux chérubins angéliques (Shane Convery et Kishore Walker) avec le devoir divin d’éteindre de minuscules incendies homosexuels.
« L’idée de cette pièce a été suscitée par des manifestations contre l’éducation LGBT et le sentiment qu’en tant que société, nous semblons de plus en plus nous définir en opposition aux autres », a expliqué Zarafshan. « Je voulais explorer l’impact que cela a sur la famille et la communauté ».
L’éducation inclusive LGBTQ est depuis longtemps un sujet de débat féroce dans le paysage politique britannique. Alors que la mise en œuvre notoire de Margaret Thatcher de l’article 28, qui interdisait la promotion de l’homosexualité dans les écoles, a été abrogée en 2003, les répercussions se font encore sentir aujourd’hui.
En 2019, le débat a fait la une des journaux après que des parents de Birmingham ont protesté contre le programme No Outsiders, qui comprend des informations sur les relations LGBTQ+.
La pièce de théâtre de Zarafshan a attiré l’attention d’une nation tendue, en particulier compte tenu de la récente pétition demandant la suppression du contenu LGBT du programme des relations, qui a recueilli plus de 200 000 signatures mais a finalement échoué après que le gouvernement a confirmé qu’il ne changerait pas sa position sur la question.
Pendant ce temps, l’association caritative pour les jeunes LGBTQ+ Just Like Us a découvert que les élèves des écoles LGBTQ+ sont deux fois plus susceptibles d’être victimes d’intimidation dans la cour d’école.
Les garçons s’embrassent va au-delà des gros titres, plongeant dans le coût humain du discours de division et le mal qu’il a sur la prochaine génération de jeunes LGBTQ +.
Amira, une avocate enceinte sans fioritures, et Chloé, sa femme pacificatrice et diplomate, cristallisent l’aliénation des couples LGBTQ+ – en particulier issus de minorités ethniques – auxquels sont confrontés encore aujourd’hui.
D’un autre côté, Matt, un père essayant de désapprendre la masculinité toxique, et Sarah, une mère naïve, montrent les pièges de l’alliance performative.
Alors qu’Amira, Chloé, Matt et Sarah s’affrontent sur la meilleure façon de gérer le baiser entre leurs fils, les pièces traitent habilement les différentes perspectives faites de tous les côtés du débat. Amira, par exemple, considère que le baiser n’est pas grave, tandis que Matt s’inquiète du fait que les garçons sont trop jeunes pour savoir ce qu’ils font.
Chloé et Sarah, d’autre part, montrent que la discorde est parfois nécessaire pour effectuer un changement plutôt que d’être un spectateur passif.
L’introduction des chérubins, quant à elle, injecte une dose de camp bien nécessaire : pensez à des tenues fabuleuses, à Britney Spears et à des plans complices. Leur capacité à entrer et sortir de différents personnages, à synchroniser leurs vies et à livrer des scènes émotionnellement complexes maintient le public engagé tout au long.
Les chérubins livrent également un contrepoint léger à un complot qui voit des enfants devenir victimes d’intimidation homophobe et des adultes prendre de terribles décisions.
Nous atteignons la catharsis alors que nos prospects entreprennent un voyage d’acceptation et de compréhension, construisant des ponts entre les communautés – et déterminant quand les brûler.
L’écriture pleine d’esprit de Zarafshan, interprétée de manière experte par nos acteurs principaux, oscille entre la maladresse et la conscience de soi ; et bien que la pièce souffre parfois d’essayer d’aborder des thèmes lourds qui n’ont pas la place d’être explorés, comme la crise de l’avortement de Samir et Amira, il y a aussi des moments poignants de guérison intergénérationnelle.
À son crédit, Zarafshan fait un vaillant effort pour résoudre les problèmes rencontrés par la communauté LGBTQ + à travers une lentille intersectionnelle, en tenant compte de la race, de la classe et du sexe.
Alors que la pièce tire à sa fin, le public est obligé de réfléchir à qui est vraiment centré dans le récit. Existe-t-il une voie à suivre qui défende les jeunes LGBTQ+ tout en s’attaquant aux peurs des adultes attachés à l’ignorance et au sectarisme ?
Tandis que Les garçons s’embrassent n’offre pas de réponses concrètes, il offre une vérité primordiale : l’empathie aidera tout le monde à naviguer dans des conversations difficiles.
Les garçons s’embrassent se déroule au Theatre503 jusqu’au 4 février. Les billets sont disponibles ici.
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