Un nombre croissant de femmes accouchent dans des hôpitaux catholiques, où elles ne bénéficient pas des mêmes options de santé reproductive – y compris le contrôle des naissances – que celles proposées dans d’autres hôpitaux

Marie Gallo, L’Université d’État de l’Ohio

Maintenant que la Cour suprême des États-Unis a supprimé le droit constitutionnel à l’avortement, l’accès au contrôle des naissances revêt une nouvelle urgence. En déplaçant la décision sur l’accès à l’avortement aux États, la chute de Roe v. Wade signifie qu’il sera encore plus important pour les gens de pouvoir prévenir une grossesse non désirée ou inopportune.

Compte tenu des risques pour la santé d’avoir une grossesse à répétition rapide, il est particulièrement important d’éviter une grossesse pour celles qui ont récemment accouché. Mais tous les fournisseurs de soins de santé n’offrent pas de contraception à leurs patientes.

Au cours des deux dernières décennies, le nombre d’hôpitaux catholiques aux États-Unis a augmenté de façon spectaculaire. Mais cela pourrait surprendre beaucoup de gens d’apprendre que les hôpitaux catholiques ne sont pas autorisés à fournir des soins de santé considérés par leurs chefs religieux comme «intrinsèquement immoraux».

La religion catholique soutient que les relations sexuelles ne doivent avoir lieu qu’au sein du mariage et que, même si elles doivent être accomplies pour le bien des époux, chaque acte doit être ouvert à la procréation. Pour cette raison, la Conférence des évêques catholiques des États-Unis a publié des directives éthiques et religieuses, mises à jour pour la dernière fois en 2018, qui interdisent aux hôpitaux catholiques de fournir des traitements de contrôle des naissances, d’avortement et d’infertilité. Il n’y a aucune exception, même si les soins sont nécessaires pour protéger la vie ou la santé d’une personne.

En conséquence, de nombreuses personnes qui veulent un contraceptif avant de quitter l’hôpital après l’accouchement peuvent ne pas le recevoir.

L’une des méthodes les plus efficaces pour prévenir la grossesse est la stérilisation féminine, qui est utilisée par 18 % des femmes aux États-Unis. Cette méthode permanente de contrôle des naissances consiste généralement en une ligature des trompes, une intervention chirurgicale au cours de laquelle les trompes de Fallope sont coupées ou scellées. Les hôpitaux catholiques ne sont pas autorisés à effectuer cette procédure.

Cependant, de nombreuses personnes ne savent même pas qu’elles choisissent un hôpital catholique lorsqu’elles décident où elles accoucheront. D’autres n’ont pas le choix ou ne réalisent peut-être pas que le lieu où elles accouchent peut affecter les options de traitement de la procréation qui s’offrent à elles.

En tant qu’épidémiologiste en santé sexuelle et reproductive, j’ai mené des recherches sur la contraception et l’avortement dans des pays du monde entier, y compris aux États-Unis, au cours des 20 dernières années. Une grande partie de mes recherches consiste à étudier les disparités dans l’utilisation de la contraception par les gens.

Éviter un hôpital catholique peut être difficile

À la suite des fusions et acquisitions d’hôpitaux, entre 2001 et 2016, le nombre d’hôpitaux catholiques de soins aigus a augmenté de 22 %. Dans l’ensemble, environ 17% des lits d’hôpitaux de soins aigus aux États-Unis appartiennent à des hôpitaux catholiques.

Certaines personnes fréquentent un hôpital catholique parce qu’elles ont des choix limités. Il y a 46 hôpitaux catholiques aux États-Unis qui sont les seuls fournisseurs de soins hospitaliers aigus à court terme dans leur zone géographique, y compris à Santa Fe, au Nouveau-Mexique ; Grand Junction, Colorado; et Bellingham, Washington. D’autres pourraient être limités là où leur assurance maladie couvrira leurs soins.

Certaines personnes ne savent même pas qu’elles fréquentent un hôpital catholique. Une enquête nationale de 2018 a demandé aux femmes adultes en âge de procréer où elles se rendaient pour leurs soins génésiques ; 16 % ont nommé un hôpital catholique. Cependant, plus du tiers des femmes qui ont nommé un hôpital catholique ne savaient pas que leur hôpital était catholique. De plus, ceux qui se sont trompés sur le statut catholique de leur hôpital se sont déclarés « sûrs » ou « très sûrs » de leur mauvaise réponse.

Dans certains cas, les gens peuvent ignorer le statut de leur hôpital parce que son nom ne sonne pas religieux. De plus, les gens pourraient ne pas savoir qu’un réseau catholique a acheté leur hôpital laïc et que leur hôpital est maintenant tenu de suivre ses directives éthiques et religieuses. Un examen de 2017-2018 des sites Web des hôpitaux a révélé que 21 % des hôpitaux catholiques n’ont pas explicitement divulgué leur statut catholique sur leur site Web.

Même si les gens savent que leur hôpital est catholique, ils ne savent peut-être pas que fréquenter un hôpital catholique pourrait restreindre l’étendue des soins qu’ils peuvent recevoir. Une vaste enquête auprès des femmes a révélé que la plupart ne s’attendaient pas à des restrictions sur les soins

dans les hôpitaux catholiques, notamment pour des services considérés comme moins tabous que l’avortement. Les répondants ne savaient pas que les hôpitaux catholiques sont limités dans la fourniture de contrôle des naissances, y compris les méthodes de stérilisation féminine telles que la ligature des trompes.

Le besoin de contraception après l’accouchement

L’utilisation du contrôle des naissances après l’accouchement est essentielle, car la fertilité des gens revient rapidement. Un espacement d’au moins 18 mois entre l’accouchement et une nouvelle grossesse est important pour protéger la santé de la personne enceinte et du nourrisson.

Un espacement court des naissances augmente les risques d’effets indésirables tels que la prééclampsie, l’accouchement prématuré et les problèmes de santé du nouveau-né. En raison des risques pour la santé, le ministère américain de la Santé et des Services sociaux a reconnu l’espacement des naissances comme une priorité élevée dans les objectifs 2030 pour les personnes en bonne santé.

Pour les personnes qui ne veulent pas avoir plus de grossesses, immédiatement après l’accouchement peut être le moment le plus opportun pour avoir une ligature des trompes. Pour cette raison, environ la moitié de toutes les ligatures des trompes sont effectuées après l’accouchement. Environ 6,2 % des accouchements aux États-Unis sont suivis d’une ligature des trompes. Ne pas recevoir une ligature des trompes post-partum souhaitée augmente le risque d’avoir une grossesse répétée rapide.

Utilisation de la contraception après l’accouchement dans les hôpitaux catholiques

Notre équipe a décidé d’étudier si les femmes qui ont récemment accouché dans un hôpital catholique étaient moins susceptibles d’utiliser le contrôle des naissances pendant la période post-partum par rapport aux femmes qui ont accouché dans un hôpital non catholique.

Même si les directives éthiques et religieuses stipulent que les hôpitaux catholiques ne sont pas autorisés à fournir des contraceptifs, il est plausible que certains hôpitaux ne parviennent pas à appliquer les règles ou que les prestataires trouvent des moyens de les contourner. Par exemple, les prestataires des hôpitaux catholiques peuvent placer un dispositif intra-utérin, ou DIU, chez une patiente qui en souhaite un en justifiant son utilisation à des fins non contraceptives. Ou les prestataires peuvent effectuer une césarienne élective afin d’effectuer subrepticement une ligature des trompes.

Mes collègues et moi avons utilisé les données d’enquête du système de surveillance de l’évaluation des risques de grossesse de cinq États – Alaska, Illinois, Maine, Oregon et Wisconsin – sur la période de 2015 à 2018. Les Centers for Disease Control and Prevention et les départements de santé des États mènent chaque année cette enquête. enquête auprès des femmes qui ont accouché au cours des deux à six derniers mois. Nous avons lié ces données d’enquête aux certificats de naissance pour savoir si les femmes avaient accouché dans un hôpital catholique ou non catholique.

Notre étude a révélé qu’entre deux et six mois après l’accouchement, les femmes qui avaient accouché dans un hôpital catholique étaient environ deux fois moins susceptibles d’avoir subi une stérilisation féminine que les femmes qui avaient accouché dans un autre type d’hôpital. Cette différence est restée statistiquement significative après ajustement en fonction de l’âge, de la race ou de l’origine ethnique, de l’éducation, du statut d’assurance et de la parité des femmes.

La grossesse comporte des risques pour la santé

L’avortement légal est beaucoup plus sûr que l’accouchement aux États-Unis. Parce que les gens sont 14 fois plus susceptibles de mourir d’une grossesse que d’un avortement légal, il est important qu’ils puissent éviter une grossesse non désirée.

Ces études illustrent la nécessité pour les gens d’avoir accès à la méthode de contraception de leur choix – un choix d’autant plus important maintenant que les gens ont perdu leur droit constitutionnel à l’avortement.

Note de l’éditeur : Cette histoire a été mise à jour pour clarifier la position de la religion catholique sur le but du sexe ; il soutient que les relations sexuelles ne doivent avoir lieu qu’au sein du mariage et être accomplies pour le bien des époux, mais que chaque acte doit être ouvert à la procréation.

Maria Gallo, professeur d’épidémiologie, L’Université d’État de l’Ohio

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.