Imaginez ceci. Vous vivez au Royaume-Uni et votre patron vient de vous virer parce que vous êtes gay. Heureusement, le Loi de 2010 sur l’égalité rend cette action illégale et vous avez le droit de la contester. Le Loi de 2010 sur l’égalité vous protège du harcèlement, de la victimisation et de la discrimination, directe ou indirecte. Cette protection repose sur neuf caractéristiques, notamment l’âge, la race, le handicap, la religion et l’orientation sexuelle. Il y a cependant une mise en garde à ce dernier. C’est parce que le Loi de 2010 sur l’égalité ne vous protège pas si vous êtes asexué.
Malheureusement, ce n’est que le début en ce qui concerne la discrimination asexuée au Royaume-Uni et dans le monde. Selon un rapport révolutionnaire publié par cabinet d’études de marché Ipsos en 2022, la population asexuée au Royaume-Uni est passée à 2%. Cela signifie que plus de 130 000 personnes peuvent s’identifier comme asexuées au Royaume-Uni. Si vous lisez des États-Unis, c’est plus que la population de Topeka, au Kansas. Comment se fait-il qu’un nombre aussi important de personnes puisse être si vulnérable à la discrimination? Et y a-t-il quelqu’un qui essaie de changer cela?
Rencontrez Yasmin Benoit
Alors que la semaine des as 2022 touchait à sa fin, j’ai rencontré la mannequin, militante asexuée, écrivaine et chercheuse Yasmin Benoit. J’ai eu le plaisir de travailler avec de nombreux militants au cours de mes années dans les médias queer. Néanmoins, j’étais franchement étourdi à l’idée de pouvoir enfin discuter avec Yasmin en face-à-face. Sa ténacité ne manque jamais de m’étonner. Malgré de nombreux obstacles, Yasmin relève chaque défi avec une sorte d’attitude positive et proactive qui déclenche le changement. Selon moi, son élan vers l’avant est le modèle de l’activisme asexué en ligne. C’est aussi une fan inconditionnelle de métal qui s’est fait un nom en tant que modèle alternatif. En tant que personne qui a également grandi en écoutant des groupes comme System Of A Down, je ressens une affinité distincte.
Yasmin a également une longue liste de réalisations sous sa ceinture cloutée. Plus récemment, elle a lancé la première initiative pour les droits des asexuels au Royaume-Uni en partenariat avec Stonewall. Son travail en tant que militante comprend la création et le lancement du mouvement #ThisIsWhatAsexualLooksLike, le co-lancement de la toute première Journée internationale de l’asexualité (6 avril) et le fait de devenir la première personne asexuée à remporter le Attitude Magazine Prix de la fierté. Son travail a été publié dans The Huffington Post, Gay Times, Ann Summers, GQ et bien d’autres. Elle élève régulièrement les personnes asexuées et aromantiques en ligne et combat l’acéphobie et l’anti-noirceur d’un seul coup. Tout cela, comme le dit Yasmin, s’est produit par accident.
Mener la charge
« C’était assez accidentel », dit Yasmin. Parce qu’elle travaillait comme mannequin, Yasmin se retrouvait de plus en plus en ligne. Là, elle a remarqué un net manque de direction dans l’activisme asexué. « Je n’avais pas vraiment l’impression qu’il y avait eu beaucoup de progrès en ce qui concerne l’activisme asexué », dit Yasmin. « J’avais l’impression que je ne pouvais pas me plaindre d’un manque de représentation asexuée des Noirs si je ne faisais activement rien à ce sujet. » Yasmin a commencé à parler avec désinvolture de l’asexualité en ligne, et cela a rapidement fait boule de neige à partir de là. Tout d’un coup, la metalleuse née à Reading s’est retrouvée au centre d’un mouvement grandissant. Celui qu’elle aurait un impact considérable.
Bien que sa carrière de mannequin ait été, à certains égards, un tremplin vers son activisme, Yasmin n’a jamais vu de chevauchement entre ces deux parties d’elle-même. Pour d’autres, le contexte de son mannequinat lingerie et son identité asexuée font sourciller. « Je pense que c’est juste quand les images sortent dans le monde, cela influence la façon dont elles sont perçues si vous savez en quelque sorte de qui est l’image », dit Yasmin. Bien que le contenu soit le même, que Yasmin soit asexuée ou non, le contenu peut prendre une nouvelle signification pour l’observateur.
Yasmin explique que son contenu de modélisation n’est qu’une voie d’expression de soi et pas nécessairement une tentative de briser les stéréotypes. Et pourtant, son travail en tant que modèle remet en question les croyances trop courantes des personnes allosexuelles dans le courant dominant. Il semble que Yasmin ne pouvait tout simplement pas échapper au travail de plaidoyer, même si elle le voulait.
Rassembler une communauté
Pour être clair, elle ne semble pas vouloir. Et pourquoi le ferait-elle ? Yasmin dit que, d’une certaine manière, elle a créé sa communauté presque au service d’elle-même. « Je ne voyais pas non plus à quoi ressemblaient vraiment les personnes asexuées », déclare Yasmin. « Une grande partie de notre interaction se produit en ligne […] Vous voyez beaucoup d’avatars et d’emojis et tout comme des blocs de texte ». Yasmin dit qu’elle ne voyait pas beaucoup les visages de sa communauté. Quand elle les a vus, il s’agissait pour la plupart d’adolescents blancs aux États-Unis, ce qui en dit plus sur l’accès que sur l’identité asexuée réelle. « Cela ne représente pas vraiment la diversité de notre communauté », dit Yasmin. « Et ce n’est pas comme si les médias allaient rattraper ça de si tôt. »
Voici à quoi ressemble l’asexué
La création de cette communauté a donné à Yasmin un endroit pour apprendre à connaître sa communauté à ses conditions. Des gens du monde entier, de son arrière-cour à l’Inde. Ce sont des changements importants pour une communauté entourée de tant d’idées fausses et de stéréotypes.
La réalité est que les personnes asexuées peuvent ressembler à n’importe qui. Ils viennent de toutes les cultures, de tous les sexes et de tous les âges. « Nous avons en fait l’une des tranches d’âge les plus diversifiées », explique Yasmin. Selon le même rapport Ipsos, 2% des milléniaux et 2% de la génération X s’identifient comme asexués. Bien que le terme gagne en popularité, il est important de se rappeler que les personnes asexuées ont toujours existé. « Notre société n’a pas commencé à accorder une telle importance à l’étiquetage de chaque orientation non hétéronormative jusqu’à plus récemment », déclare Yasmin. L’asexualité est une variation naturelle de la sexualité humaine qui existait bien avant l’apparition de l’étiquette.
Une autre idée fausse répandue, même au sein de la communauté queer, est que les personnes asexuées sont intrinsèquement «anti-sexe» ou, d’une certaine manière, sexuellement négatives. « Ne pas éprouver d’attirance sexuelle ne signifie pas que vous êtes contre l’attirance sexuelle », explique Yasmin. Ces types d’idées peuvent parfois être enracinées dans la croyance erronée que l’asexualité est un « choix de style de vie ». Ironiquement, c’est une arme souvent utilisée pour blesser d’autres membres de la communauté queer, et pourtant nous sommes parfois tous trop prompts à la manier.
Le projet As
Alors, où allons-nous partir d’ici? Selon Yasmin, la réponse est la législation. « La sensibilisation est utile, mais lorsque vous parlez de représentation, il ne s’agit pas seulement d’un personnage secondaire dans une émission de télévision », déclare Yasmin. « Vous allez avoir besoin d’une représentation législative […] Des choses fondamentales réelles qui vont avoir un impact permanent sur nos vies.
Ce n’est pas une mince affaire. Aussi grande que soit la communauté des as, ils auront besoin d’alliés pour rendre ce type de changement viable. C’est là qu’intervient Stonewall, la plus grande organisation de défense des droits LGBTQIA+ en Europe. Yasmin a vu le genre de changement qu’ils étaient capables d’effectuer et les a contactés elle-même. Lorsqu’elle a appris qu’ils n’avaient aucun plan de recherche et de rapport sur les inégalités asexuées, elle a pris l’initiative. « Je les ai en quelque sorte convaincus », explique Yasmin. Elle a présenté son cas à l’équipe et ils l’ont laissée exécuter le projet. En tant que titulaire d’un baccalauréat en sociologie et d’une maîtrise en science du crime, il n’est pas difficile de comprendre pourquoi ils ont fait confiance à Yasmin pour diriger cette recherche.
« Nous allons publier un rapport sur la discrimination asexuée au Royaume-Uni », déclare Yasmin. « Plus précisément en termes de lieu de travail, de soins de santé et d’éducation ». Le Loi de 2010 sur l’égalité protège les groupes marginalisés dans ces zones. Ce dont ils ont besoin, ce sont des données. Les conversations en ligne peuvent être curatives, cathartiques et utiles pour les membres de la communauté, mais les changements législatifs nécessitent une documentation.
C’est maintenant
Le rapport est en cours, mais ce que nous pouvons dire, c’est que les personnes asexuées sont actuellement vulnérables. Ils ne sont pas protégés dans les mêmes espaces que leurs pairs homosexuels sont protégés et ils n’ont souvent pas notre soutien. L’asexualité est également toujours une orientation pathologisée, ce qui signifie qu’ils sont particulièrement vulnérables dans le système de santé. L’homosexualité a été incluse dans le DSM des États-Unis jusqu’en 1973 et dans la CIM du Royaume-Uni jusqu’en 1990. À ce jour, le trouble du désir sexuel hypoactif – à peu près la définition de l’asexualité – est dans les deux. Bien que le DSM ait un petit qualificatif qui fait une exception si le patient s’identifie comme asexué, cela dépend fortement des informations actuelles disponibles à la fois pour le fournisseur et pour son patient. Tout cela a un impact très réel.
Selon l’enquête nationale LGBT de 2018, les personnes as sont 10 % plus susceptibles de se voir proposer ou de suivre une thérapie de conversion par rapport aux autres orientations. Il se trouve que le gouvernement britannique semble traîner les pieds lorsqu’il s’agit d’interdire la thérapie de conversion. Même s’ils interdisaient la thérapie de conversion, il est possible qu’ils n’incluent pas l’asexualité. « Même si nous sommes plus susceptibles d’en faire l’expérience », déclare Yasmin. Nous savons que le changement est possible, même s’il est également rare. New York est actuellement le seul lieu qui mentionne l’asexualité dans sa loi sur la non-discrimination en matière d’orientation sexuelle.
Comment puis-je vous aider?
Heureusement pour vous, votre travail est facile. « Amplifiez-le », dit Yasmin. « Si vous le voyez, partagez-le. » Lorsque ce rapport sera dévoilé, il est important que les gens aient le vocabulaire et l’empathie nécessaires pour le comprendre. Partagez des ressources et des connaissances en ligne. Suivez des militants et des éducateurs asexués en ligne pour vous doter des outils dont vous avez besoin pour parler d’asexualité en toute confiance. Utilisez cette confiance pour engager des conversations réfléchies sur l’asexualité avec vos pairs et les membres de votre famille.
C’est notre travail d’étendre la sphère d’influence des asexuels bien au-delà de ces 5 %. C’est notre travail de rallier des alliés pour soutenir le travail et la recherche de Yasmin. Si vous êtes arrivé jusqu’ici, suivez-la sur Instagram et Twitter pour suivre les dernières nouvelles. Écoutez une chanson de Slaughter to Prevail pendant que vous écrivez à votre représentant sur les droits sexuels dans votre région.
Oh, et n’oubliez pas de dire à Yasmin que vous l’appréciez. Je sais que je le fais certainement.
Écoutez « PRIDE » sur Spreaker.
