Brendan Fraser dans « La baleine »Photo : Avec l’aimable autorisation de A24
Pour un film avec autant de buzz pour les Oscars qui sort des festivals de cinéma de cette année, La baleine a rencontré des critiques décidément mitigées de la part des critiques. Une grande partie des critiques entourant le film se concentre sur son traitement du poids de son personnage principal.
Brendan Fraser, qui incarne le professeur gay isolé Charlie, portait un gros costume et des prothèses pour jouer le personnage, ce qui a conduit certains, comme l’acteur Daniel Franzese et le comédien Guy Branam, à critiquer le film pour ne pas avoir embauché un acteur qui reflète fidèlement le personnage de 400 livres. taille et sexualité. «Pourquoi monter là-haut et porter un gros costume pour jouer un 400 livres. homme queer? », a récemment demandé Franzese dans une interview avec Personnes. « Qui en sait plus sur le fait d’être un homme queer obèse qu’un homme queer obèse? »
« D’avoir enfin une chance d’être dans un film de prestige qui pourrait être nominé, où l’on raconte des histoires sur des gens qui nous ressemblent ? C’est le rêve », le En regardant étoile a continué. « Donc, quand ils reviennent encore et encore et lancent quelqu’un comme Brendan Fraser, moi et les autres grands gars queer, nous nous disons: » Qu’est-ce que …? « »
Des critiques comme celle-là ont apparemment pris le réalisateur Darren Aronofsky par surprise, malgré les appels croissants ces dernières années à Hollywood pour que de vrais homosexuels jouent des rôles homosexuels et embauchent de plus grands acteurs au lieu d’habiller les stars en gros costumes.
« Les acteurs utilisent du maquillage depuis le début de leur carrière d’acteur – c’est l’un de leurs outils », a insisté Aronofsky dans une interview avec Yahoo! Divertissement. « Et les efforts que nous avons déployés pour dépeindre le réalisme du maquillage n’ont jamais été réalisés auparavant. L’un de mes premiers appels après le casting de Brendan a été avec mon maquilleur, Adrien Morot. Je lui ai demandé : ‘Pouvons-nous faire quelque chose de réaliste ?’ Parce que si ça doit ressembler à une blague, alors nous ne devrions pas le faire.
« Les personnes obèses sont généralement écrites comme des méchants ou comme des punchlines », a poursuivi Aronofsky. «Nous voulions créer un personnage entièrement travaillé qui a de mauvaises parties de lui et de bonnes parties de lui; Charlie est très égoïste, mais il est aussi plein d’amour et cherche le pardon. Alors [the controversy] n’a aucun sens pour moi. Brendan Fraser est le bon acteur pour jouer ce rôle, et le film est un exercice d’empathie.
Dans une chronique récente pour Le journaliste hollywoodienSamuel D. Hunter, qui a écrit la pièce sur laquelle La baleine est basé et le scénario du film, a également soutenu que le film parle d’une expérience spécifique.
« Ma propre expérience avec le poids est spécifique et ne représente pas tous ceux qui ont été confrontés à l’obésité. Beaucoup de gens là-bas sont grands et se portent très bien, et ils devraient être laissés tranquilles », a écrit Hunter. « Mais ce n’était pas moi. Ce n’est pas Charlie, le protagoniste de La baleine, Soit. Et ce n’est pas l’expérience de milliers et de milliers d’Américains qui se tournent vers la nourriture pour se consoler dans un monde profondément cynique qui les déshumanise régulièrement.
Dans le récit de Hunter et Aronofsky, le film vise à humaniser le personnage.
Pourtant, de nombreux critiques ont vu La baleineLa représentation du corps de Charlie comme cruelle. « Le film nous présente l’obésité comme une tragédie » Le new yorker», a écrit Anthony Lane. La sonnerieAdam Naman a accusé Aronofsky de « sadisme grandiose », tandis que Voix‘s Alissa Wilkinson a fustigé le film pour « avoir mis Charlie, dont la taille corporelle est vue avec répulsion par de nombreux personnages du film, à l’écran pour être regardé dans une culture redevable à la grossophobie rampante qui tend à dénigrer la dignité humaine. » Dans un récent New York Times colonne, Roxane Gay a écrit que La baleine« La représentation à l’écran de l’obésité ressemble peu aux expériences vécues par les personnes obèses. C’est au mieux une fiction gratuite et auto-agrandissante.
Alors que de nombreux critiques se sont concentrés à juste titre sur la «grosse phobie» du film, la décision de donner à Fraser le rôle mérite plus d’attention. Comme c’est souvent le cas dans ce genre de discussions, la controverse autour du casting d’un acteur dont l’expérience vécue ne correspond pas à celle de son personnage est principalement réduite à une question de représentation – comme l’a fait l’animateur Sean Fennessy dans un épisode récent de La sonneriedu podcast « The Big Picture ». Bien sûr, la représentation est essentielle. Nous voulons tous voir des histoires qui mettent en scène des gens comme nous et qui reflètent notre expérience du monde.
Cependant, tout aussi important, et souvent ignoré, est le point de Franzese sur Opportunités pour les artistes de différents types de corps, races et sexualités. Lorsqu’un acteur est casté dans un rôle, il est embauché faire un travail. Et tandis que les acteurs queer et trans et les gros acteurs sont souvent ignorés pour des rôles de prestige, les acteurs cisgenres, les acteurs hétéros et les acteurs de taille plus moyenne sont régulièrement embauché pour jouer ces rôles, recevant souvent une attention médiatique massive, des éloges et des récompenses qui ne font que créer plus d’opportunités.
Le problème n’est pas tant qu’un acteur ne puisse pas habiter un autre type de personnage. C’est qu’il y a des gens qui ont rarement, voire jamais, l’occasion. Une figure aussi attachante qu’il soit et un travail aussi remarquable qu’il a pu faire dans La baleineFraser n’en est qu’un autre exemple.
Rien de tout cela ne semble être venu à l’esprit de Hunter ou d’Aronofsky, ou même de nombreux critiques qui ont passé en revue La baleine. Nous devrions être tout aussi préoccupés par cela que par la représentation exploitante du film de son personnage principal.
