Quand Arturo Blazquez a commencé à étudier la théologie il y a trois ans, il l’a abordée comme un passe-temps, car il ne pouvait pas concevoir qu’il serait autorisé à travailler dans l’Église catholique allemande en tant qu’homme ouvertement gay vivant avec son mari à Berlin.
Pendant des décennies, l’Église catholique a eu le droit de licencier un employé gay s’il était ouvert sur le fait d’être dans un partenariat homosexuel.
Mais la semaine dernière, le passe-temps de Blazquez avait soudainement le potentiel de devenir quelque chose de plus, lorsque l’Église catholique allemande a adopté une modification de sa législation du travail pour permettre ouvertement aux personnes LGBTQ+, y compris celles en couple de même sexe, de travailler pour son institution.
« Je n’aurais jamais pensé qu’un changement comme celui-ci était possible », a déclaré le professeur d’espagnol de 33 ans à Openly.
« Cela me donne beaucoup d’espoir que l’Église (catholique) allemande ait eu le courage de changer cela, de marcher vers une Église plus humaine. »
L’Église catholique enseigne que l’attirance pour le même sexe n’est pas intrinsèquement un péché, mais que les actes homosexuels le sont.
En Allemagne, l’Église est le deuxième employeur derrière l’État, avec environ 800 000 employés.
Tout en saluant les changements, les catholiques LGBTQ+ en Allemagne préviennent que la nouvelle formulation – qui interdit la discrimination fondée sur le « sexe » et « l’identité sexuelle » – pourrait laisser les employés transgenres et non binaires sans protection.
« Les personnes trans ne sont pas explicitement nommées dans la nouvelle loi sur l’emploi », a déclaré Theo Schenkel, un homme ouvertement trans et professeur de religion dans la petite ville du sud de l’Allemagne de Waldshut-Tiengen, près de la frontière avec la Suisse.
« Il n’est pas vraiment possible de se fier aux nouvelles règles, nous dépendons toujours de l’évêque », faisant référence au fait que chaque diocèse peut décider comment interpréter la nouvelle loi.
Matthias Kopp, porte-parole de la Conférence épiscopale allemande, qui représente l’Église dans le pays, a déclaré que cette inquiétude était injustifiée.
« La critique est erronée », a-t-il déclaré dans une déclaration écrite à Openly.
« Le terme ‘identité sexuelle’, contrairement au terme ‘orientation sexuelle’, indique clairement que la sexualité fait partie de l’image de soi d’une personne (et) n’est pas seulement déterminée par une relation sexuelle avec une autre personne. »
Les modifications de la loi, qui ajoutent également des protections pour les employés qui risquaient auparavant de perdre leur emploi s’ils se remariaient après un divorce, n’affectent pas les prêtres et les religieuses LGBTQ + – parce qu’ils vivent dans le célibat, ils ne se sont jamais heurtés à l’interdiction des partenariats ou du remariage homosexuels .
Mais pour les autres employés de l’Église, des infirmières aux bibliothécaires, les nouvelles réformes sont « un pas dans la bonne direction », a déclaré Bern Moenkebuescher, un prêtre catholique ouvertement homosexuel à Hamm, près de Dortmund.
CRAINTES D’UN SCHISME
L’amendement intervient près d’un an après que plus de 120 employés de l’Église catholique en Allemagne se soient déclarés LGBTQ + dans le cadre d’une campagne visant à mettre fin à la discrimination selon les règles de l’Église.
En mars 2021, le bureau doctrinal du Vatican a statué que les prêtres ne pouvaient pas bénir les unions homosexuelles.
Cette décision en a surpris beaucoup parce que le pape François a été plus conciliant envers les homosexuels que peut-être n’importe quel autre pontife, affirmant dans le passé que les parents ne devraient pas condamner leurs enfants homosexuels et que les couples de même sexe devraient être « légalement couverts » par les lois sur l’union civile.
En réponse à l’interdiction des bénédictions, plus d’une centaine de prêtres catholiques en Allemagne ont défié le Vatican et organisé une série de bénédictions d’unions homosexuelles à travers le pays.
Les affrontements entre l’Église catholique allemande et le Vatican vont au-delà de l’inclusion LGBTQ+.
Le soi-disant «chemin synodal», un mouvement réunissant des évêques et des catholiques allemands ordinaires, a été franc dans ses demandes au Vatican de laisser les prêtres se marier, de laisser les femmes devenir prêtres et de laisser l’Église bénir les relations homosexuelles.
« Les gestes positifs du pape François n’entraînent pas de véritables changements au Vatican », a déclaré Blazquez, l’enseignant à Berlin.
L’Église d’Allemagne, bien que loin d’être la plus grande du monde, a une influence démesurée au sein de l’Église catholique au sens large en raison de l’énorme richesse qu’elle tire des impôts ecclésiastiques collectés publiquement.
Lorsque son plus grand archidiocèse, Cologne, a publié ses comptes pour la première fois en 2015, ses 3,35 milliards d’euros (3,50 milliards de dollars) d’actifs l’ont rendu plus riche que le Vatican.
Mais malgré le pouvoir de l’Allemagne d’avoir un impact sur l’Église au sens large, peu s’attendent à ce que le Vatican suive sa dernière décision.
« Nous devons avoir des attentes réalistes de la part du Vatican. Ça va marcher (vers le changement), mais à un rythme beaucoup plus lent », a déclaré Francesco Gagliardi, membre du groupe italien de chrétiens LGBTQ+ La Tenda di Gionata.
« L’une des belles choses à propos de l’Église catholique est qu’elle est mondiale et incroyablement diversifiée, mais c’est évidemment une arme à double tranchant, car elle va bien au-delà de l’Europe », a-t-il ajouté, faisant référence aux branches plus conservatrices de l’Église en Afrique et en Asie. .
En réponse, Thierry Bonaventura, responsable de la communication du Synode des évêques, a déclaré que le Vatican était à l’écoute des besoins des personnes LGBTQ+ bien avant que l’institution allemande ne modifie ses règles.
« Le pape François a demandé que personne ne soit exclu, en particulier ceux qui » sont ou se sentent « (ils sont) à la périphérie de l’Église », a-t-il déclaré à Openly.
« L’enseignement du pape François (en paroles et en actes) montre clairement son désir que l’Église se rapproche toujours plus des hommes et des femmes qui se sentent blessés d’une manière ou d’une autre par la vie, ou incompris par l’Église elle-même ».
‘IL Y A DE L’ESPOIR’
Certains membres de l’Église se demandent si les nouvelles réformes de l’institution allemande visent moins à progresser qu’à essayer de reconquérir les nombreux membres qu’elle a perdus récemment.
Des années de scandales d’abus et de controverses autour des droits des femmes et des LGBTQ + ont entraîné une augmentation des départs – environ 360 000 catholiques ont quitté l’église en 2021, près de 138 000 de plus que l’année précédente, selon les données publiées par les responsables de l’Église.
Le père Moenkebuescher a déclaré que l’Église catholique pourrait décider d’aller plus loin sur la voie de l’inclusion des homosexuels et des trans – par exemple, en reconnaissant pleinement les bénédictions du même sexe – à temps pour ralentir l’exode.
« Je pense qu’il y a de l’espoir, mais s’il faut trop de temps à l’Église catholique pour y remédier, beaucoup de gens seront partis », a-t-il déclaré.
Mais de nombreux catholiques LGBTQ + dans d’autres parties de l’Europe ne sont pas optimistes quant à voir les changements apportés par l’Allemagne la semaine dernière se refléter dans leur propre pays.
« J’admire ce que les catholiques allemands créent de l’intérieur de l’Église, je suis impressionnée par leur courage », a déclaré Urszula Pawlik, une femme ouvertement bisexuelle travaillant comme traductrice à Varsovie, la capitale polonaise.
« Mais je doute que je verrai quelque chose de similaire de mon vivant. »
L’Église catholique polonaise adopte souvent une position plus ferme que le Vatican sur les questions sociales, certains de ses membres les plus importants s’opposant à ce qu’ils appellent «l’idéologie LGBT».
Certains catholiques de Pologne indiquent que les opinions de l’Église sur les droits LGBTQ+ sont l’une des raisons de la diminution de la base catholique du pays.
Seuls 23% des Polonais de moins de 25 ans vont régulièrement à l’église, un tiers du niveau d’il y a trois décennies, selon un rapport de 2021 de CBOS, une agence de sondage financée par le gouvernement.
« Je pense que (l’inclusion LGBTQ+) est la voie que l’Église devra inévitablement suivre, mais un changement rapide dans l’Église catholique peut prendre 200 ans », a déclaré Pawlik.
Reportage d’Enrique Anarte.
GAY VOX et Openly/Thomson Reuters Foundation travaillent ensemble pour diffuser les principales actualités LGBTQ+ à un public mondial.
