Par Patricia Zengerle et Richard Cowan
WASHINGTON (Reuters) – La militante conservatrice Virginia « Ginni » Thomas, épouse du juge de la Cour suprême Clarence Thomas, a rencontré jeudi pendant environ quatre heures le comité du Congrès enquêtant sur l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain par des partisans d’alors- Le président Donald Trump.
Thomas a été vu entrer dans la salle de réunion utilisée par le comité restreint de la Chambre des représentants pour ses entretiens juste avant 9h30 HAE (13h30 GMT). Elle est partie vers 13 h 45 HAE, après avoir quitté la pièce plusieurs fois pour se blottir avec son avocat.
La présidente du panel, la représentante démocrate Bennie Thompson, a déclaré aux journalistes que Thomas répondait à certaines questions et avait réitéré sa conviction que l’élection présidentielle de 2020 avait été volée à Trump.
Son avocat, Mark Paoletta, a déclaré qu’elle avait répondu à toutes les questions du comité.
« Elle était heureuse de coopérer avec le Comité pour dissiper les idées fausses sur ses activités entourant les élections de 2020 », a-t-il déclaré dans un communiqué.
«Comme elle l’a dit dès le départ, Mme Thomas avait de sérieuses inquiétudes concernant la fraude et les irrégularités lors des élections de 2020. Et, comme elle l’a dit au Comité, son activité minimale et générale consistait à s’assurer que les signalements de fraude et d’irrégularités faisaient l’objet d’enquêtes. Au-delà de cela, elle n’a joué aucun rôle dans les événements après les résultats des élections de 2020 », a déclaré Paoletta.
Thomas, qui est actif dans les cercles politiques conservateurs, a assisté à un rassemblement organisé par Trump peu de temps avant que des milliers de ses partisans ne prennent d’assaut le Capitole pour tenter d’empêcher le Congrès de certifier la victoire électorale du président Joe Biden.
Lors du rassemblement, Trump a prononcé un discours incendiaire répétant ses fausses affirmations selon lesquelles l’élection lui avait été volée par une fraude électorale généralisée, et il a exhorté ses partisans à marcher vers le Capitole.
Un porte-parole du comité n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Le comité devait tenir une audience publique mercredi, mais l’a reportée en raison de la menace pesant sur la Floride par le puissant ouragan Ian.
Le report a soulevé la possibilité qu’un enregistrement des déclarations de Thomas au panel puisse être inclus dans la prochaine audience publique.
Thompson a déclaré qu’il n’avait pas encore de date pour l’audience reportée, mais qu’elle aurait lieu avant les élections de mi-mandat du 8 novembre.
(Reportage par Patricia Zengerle et Richard Cowan; Montage par Will Dunham et Bill Berkrot)
