Phoebe Axa est une auteur-compositeur-interprète montante de Londres qui, à seulement 21 ans, a déjà joué un spectacle à guichets fermés à Omeara, ainsi que des sets à Latitude et Live à Leeds.
My Toxic Trait est tiré du deuxième EP très attendu de Phoebe, Panic. Vous pouvez regarder le clip vidéo qui l’accompagne en exclusivité sur GAY VOX. La chanteuse a également écrit cet essai spécial sur l’importance de la représentation féminine authentique queer dans les médias, et comment son visuel pour My Toxic Trait est la représentation qu’elle aimerait voir comme elle-même plus jeune.
Accéder à des médias saphiques relatables en grandissant queer était une lutte. Une fois que nous passons au crible le regard masculin, les options restantes ont tendance à alimenter une incompréhension interne exténuante de nous-mêmes et de ce que nous « aurions dû » être. Historiquement, les lesbiennes à la télé ont été dessinées à partir des mêmes stéréotypes recyclés ; la ‘lesbienne rouge à lèvres’ hypersexualisée ou le ‘masc’, purement là pour ‘rire’ et ‘drame’, sans place pour quoi que ce soit entre les deux. Cet espace manque de diversité. Si nous nous connectons à l’une de ces représentations fortement stéréotypées, nous sommes déçus lorsque des personnages féminins queer sont presque immédiatement «tués» ou rejetés avec une fin amère. Soit cela, soit ils restent des bavardages secondaires jetables à la tête droite ou une case à cocher dans un complot répondant aux exigences de diversité. Ce sont simplement des personnages basés sur des tropes plutôt que sur quelque chose de profond. C’est là que réside l’idée inconsciemment moulée que nous devrons toujours « enterrer nos gays ». Nos personnages manqueront toujours de substance, seront mis à l’écart par le rôle principal et, dans l’ensemble, seront invisibles.
Les jeunes ont besoin, veulent et aspirent à des modèles. Ils sont cruciaux en termes de conscience de soi, d’aspiration et d’identité ; le cerveau des adolescents est de la pâte à modeler, impressionnable et a besoin d’affirmation – ce sont les années où nous avons le plus besoin de quelqu’un pour admirer. Alors que le paysage queer concernant la représentation est apparemment plus positif en 2022, j’ai ressenti l’absence d’un modèle féminin queer en grandissant. Ce n’est que lorsque j’ai vu la vidéo Girls Like Girls de Hayley Kiyoko que j’ai ressenti une quelconque acceptation de mon identité. J’avais treize ans et je me demandais si j’avais besoin de me couper les cheveux, de m’habiller de manière masculine ou de changer mes intérêts pour correspondre aux stéréotypes que je rencontrais ; donc, voir deux personnages féminins présenter une femme-aimante interagir m’a époustouflé. En réalité, j’avais besoin de comprendre que « queer » n’avait pas qu’une seule image et qu’il y avait quelqu’un qui me ressemblait. Chaque jeune personne queer a besoin de voir des personnages queer s’épanouir, avoir un but – les voir avoir une fin heureuse ou être cruciaux pour une intrigue dans un environnement normal, plutôt qu’une sous-intrigue, une digression ou un caprice frivole. Il y a un besoin de modèles qui ont une croissance personnelle et un développement transformateur, indépendamment de leur apparence ou de leurs antécédents. Il doit y avoir une gamme.
Parfois, nous sous-estimons l’impact de la représentation simple ; un aperçu des relations femme-aimante-femme dans des environnements non intensifiés devrait être important. Nous avons besoin de voyages qui ne soient pas accablés par une tragédie intense ou sur-sexualisés au point où ils se sentent inaccessibles. Cette approche supprimerait le facteur tabou et éviterait les tropes nuisibles ; cela ouvrirait une discussion plus universelle sur l’expérience. Casey et Izzie de « Atypical » de Netflix sont un exemple d’une exploration délicate de l’amour juvénile, après une révélation régulière de l’auto-identification, qui n’est pas précipitée, objectivée ou affectée. On nous montre que l’amour queer peut être tendre, lent et empathique. C’est une voie différente du stéréotype souvent décevant des « lesbiennes qui bougent trop vite » dont nous avons été nourris dans le passé. Il se sent humain. Authentique. Ce n’est pas pour le spectacle. La vidéo « Sick of Losing Soulmates » de Dodie met un autre accent sur les hauts et les bas naturels de la vie qui sont visités dans toutes les relations, pas seulement les relations queer – l’idée universelle de croissance et de changement inévitables ; il n’est pas criblé de stéréotypes. Nous nous dirigeons vers des récits en couches profondes créant un paysage plus organique, relatable et validant.
La musique que j’ai écrite en grandissant était abondamment mêlée de « queercode », c’est le moins qu’on puisse dire. En 2015, Halsey et Hayley Kiyoko étaient au cœur de ma relation avec la pop ouvertement queer et la musique alternative. Leur articulation a donné naissance à la mienne – leur confort a apaisé ma turbulence intériorisée et mon besoin constant de me censurer. Halsey’s Strangers utilisant des pronoms féminins et décrivant une relation «femme-aimante-femme» était libérateur. Girl In Red entrant en scène avec I Wanna Be Your Girlfriend se sentait audacieux et ouvert. La voix de Kehlani sur Honey était audacieuse et travaillait activement à démanteler le tabou. Ces chansons ressemblaient à une explosion de soutien émotionnel pour accepter la sexualité et l’identité pour moi. Ces artistes embrassaient activement leurs voix personnelles à une époque où la représentation relatable se sentait stérile et déconnectée. En conséquence, ils ont commencé à ouvrir un rayon de lumière sûr et transparent dans la musique grand public – un endroit pour poser des questions, se sentir vu et dans son ensemble, un endroit pour les femmes et les personnes queer pour commencer un héritage. Cela semblait organique, pas orchestré par l’industrie. Une représentation émergeant loin du regard masculin et loin du trope tragique «enterrez vos gays» (celui que nous avons vu depuis le 19ème siècle), – c’était tout droit de la source et la source était queer.
Nous devons préserver et étendre ce rayon de lumière qui a été créé pour des projets queer indépendants. Il doit rester inaltéré, authentique, se connecter avec de vraies personnes et les histoires qu’elles ont à raconter. Ils doivent être véridiques et non dorés. Offrir aux jeunes femmes et aux personnes queer ce type de représentation positive dans les années qui comptent le plus jouera un rôle clé dans la conscience de soi, l’éducation et surtout, l’acceptation de soi.
La vidéo My Toxic Trait est ce que je reviendrais et donnerais à mon adolescence. Une forme pure d’amour juvénile, avec ses hauts et ses bas réalistes – pas de stéréotypes, juste deux jeunes femmes qui apprennent à aimer.
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