Lors d’une cérémonie au château de Windsor le 13 juillet, Tom Daley a reçu son Ordre de l’Empire britannique des mains du prince Charles.
Depuis lors, il s’est consacré à démontrer exactement pourquoi il a reçu cet honneur en premier lieu.
Bien que Daley ne participe pas aux Jeux du Commonwealth de 2022, il a quand même trouvé un moyen d’avoir un impact important sur l’événement. Dans le cadre de la cérémonie d’ouverture, Daley a porté le bâton de la reine au stade Alexander de Birmingham.
Et dans un effort pour élever d’autres athlètes et militants LGBTQ – certains originaires de pays où l’homosexualité est interdite – Daley a amené six autres concurrents et personnalités publiques du Commonwealth.
Daley était accompagné de l’activiste nigérian Bisi Alimi, du coureur indien Dutee Chand, de l’activiste jamaïcain Glenroy Murray, de la défenseuse ougandaise des droits de l’homme Prossy Kakooza, de l’avocat de Trinité-et-Tobago Jason Jones et de l’activiste zimbaween Moud Goba.
C’est une chose pour l’un des athlètes gays les plus célèbres au monde d’utiliser sa plateforme pour défendre notre communauté sur la scène mondiale. Mais lors de la cérémonie d’ouverture, Daley a également choisi d’utiliser son temps sous les projecteurs pour aider les personnalités LGBTQ marginalisées à raconter leurs histoires.
Alimi, par exemple, est le premier homosexuel à s’exprimer publiquement à la télévision nigériane. Et Chand a brisé les barrières en tant que premier athlète ouvertement gay de l’équipe nationale indienne.
Autour de son apparition aux Jeux, Daley anime également un nouveau documentaire de la BBC dans lequel il a visité plusieurs des pays susmentionnés afin de sensibiliser aux conditions dans lesquelles vivent de nombreuses personnes LGBTQ dans le Commonwealth.
Il a expliqué aux médias : « J’ai vécu l’homophobie toute ma vie, concourant dans des pays où il est illégal d’être moi et où je ne me sens pas en sécurité pour quitter le lieu où je concoure. Si je me sens comme ça en tant que homme privilégié, je ne peux pas imaginer à quoi ressemble la vie quotidienne des personnes LGBT+ dans le Commonwealth.
Au total, ces Jeux du Commonwealth comptent au moins 40 athlètes LGBTQ en compétition. L’un d’eux — le nageur Dan Jervis — est sorti publiquement il y a un mois pour qu’il soit absent lors de ces Jeux.
En tant qu’athlète gay qui a remporté plusieurs médailles de la Série mondiale de la FINA dans la Russie de Vladimir Poutine, les expériences de vie de Daley l’ont aidé à sympathiser avec des concurrents comme Chand et le nageur jamaïcain Michael Gunning. Son documentaire est une tentative d’élever leurs histoires. Sa première est prévue en septembre.
Lorsque Daley a été nommé OBE en janvier, il a juré d’utiliser son statut honoré « pour aider à créer le changement » et « pour faire de l’ensemble du Commonwealth un meilleur endroit pour les personnes LGBT ». Ses actions au cours de la cérémonie ont indiqué qu’il avait l’intention de tenir ces promesses.
« Les athlètes LGBT+ doivent être en sécurité et se sentir à l’aise d’être eux-mêmes sans crainte de persécution ou de mort », a affirmé Daley.
Venant de lui, ce n’est pas qu’une platitude. C’est un énoncé de mission.
