La nouvelle adaptation scénique de Zinnie Harris du roman classique de Dodie Smith, avec la musique et les paroles de Douglas Hodge et le livre de Johnny McKnight, est un spectacle avec beaucoup de potentiel. Initialement prévu pour ses débuts à l’été 2020 mais retardé de deux ans en raison de Covid, il est maintenant dans le créneau principal convoité de la saison estivale de l’Open Air Theatre. Il met en vedette l’excellente Kate Fleetwood dans le rôle de la tristement célèbre Cruella De Vil et regorge de marionnettes – il a tous les ingrédients pour une soirée d’été parfaite dans le parc.
Malheureusement, il ne répond pas aux attentes. Compte tenu de la richesse des sources, nous nous attendions à quelque chose de beaucoup plus divertissant et excitant – une grande partie de la musique est assez oubliable, les paroles sont souvent un peu juvéniles, le livre est un peu fade et la chorégraphie est généralement assez simple. Il y a beaucoup d’éléments individuellement mignons dans le spectacle – la marionnette pour les Dalmatiens est assez douce (et nous voyons même un vrai chiot vivant à un moment donné) et les enfants acteurs savent tirer sur la corde sensible, mais ceux-ci ne le font pas. t rattraper une comédie musicale qui manque malheureusement un peu de substance.
Parfois, tout semble un peu confus aussi. Pendant de nombreux numéros musicaux, on a simultanément l’impression qu’il se passe beaucoup de choses, et pourtant aucun véritable point focal. De nombreux moments semblent simplement se produire sans ajouter de valeur – des routines entières de chansons et de danses vont et viennent, ce qui n’est pas si amusant à regarder et n’avance pas de manière significative le récit. Les marionnettes des chiots sont toutes identiques – collectivement, cela semble assez efficace, mais nous ne pouvions pas acheter des personnages formant des attachements particuliers à l’un d’eux individuellement, car rien ne les distinguait les uns des autres.
Ce n’est pas entièrement sans fonctionnalités intéressantes. Nous avons apprécié la réinvention de Cruella en tant que commentatrice de droite à la Katie Hopkins, faisant et disant délibérément des choses controversées pour s’assurer que les gens continuent à parler d’elle. L’histoire mise à jour se déroule de nos jours, dans un monde de smartphones et de médias sociaux, et cela fonctionne bien pour le récit de Cruella. Kate Fleetwood s’en sort bien avec le rôle qu’elle a confié, bien que nous ayons pensé qu’un méchant aussi renommé aurait pu être plus audacieux, plus effrayant et plus dramatique. Elle est impliquée dans quelques décors divertissants et comiques – ces moments sont formidables, mais ils sont rares.
101 Dalmations ressemble à une occasion manquée. Ce n’est pas un désastre complet, et nous sommes sûrs que les jeunes enfants en tireront un certain plaisir, mais nous avons quitté le théâtre en nous sentant nettement déçus. Les meilleurs spectacles familiaux feront en sorte qu’il y ait beaucoup de choses à apprécier pour les adultes aussi, et il n’y a que peu de choses précieuses ici pour que les adultes puissent en profiter. Il y a beaucoup d’enthousiasme et les Dalmatiens sont mignons, mais il va en falloir plus que ça pour retenir notre attention.
GAY VOX donne 101 Dalmatiens – 2/5
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