Mardi, la star du football anglais Anita Asante a publié une vidéo sincère sur les réseaux sociaux annonçant qu’elle prendrait sa retraite à la fin de la saison après près de deux décennies au plus haut niveau du jeu.
« Dans ce jeu, nous avons encore des barrières à briser pour nous assurer que les filles comme moi puissent vivre le meilleur de ce jeu », déclare Asante. « Je vais peut-être quitter le terrain, mais mon parcours footballistique va continuer. Parce que je veux m’assurer que ce jeu sera un jour le jeu de tout le monde.
A la veille de mes 37 ans, il est temps de vous annoncer ma retraite du football à la fin de la saison !
Je tiens à remercier ma famille, mes coéquipiers, mes managers, mes fans et tous les clubs pour lesquels j’ai joué.
Dire que ça a été un privilège est un euphémisme. C’était un rêve❤️ #Ce jeu pic.twitter.com/8WDKIZXdan
— Anita Asante (@NicenNeetz) 26 avril 2022
Le pilier de l’équipe nationale anglaise à 71 sélections laissera derrière lui un héritage sur le terrain dont peu de gens peuvent rêver : quatre FA Cups, un titre en Ligue des champions et une victoire en Coupe UEFA avec Arsenal en 2007 – la seule fois une équipe britannique n’a jamais remporté le titre européen dans l’histoire du football féminin moderne.
En 2009, Asante a rejoint le Sky Blue FC (actuellement Gotham FC dans la NWSL) et a aidé le club à remporter le premier championnat WPS. Après avoir signé en Suède, elle a également remporté plusieurs titres de championne dans la ligue Damallsvenskan, la Coupe de Suède et la Super Coupe de Suède.
Alors qu’il jouait à Malmö, Asante s’est passionné pour les causes de justice sociale.
« Cela m’a amenée à être davantage une alliée vocale et une militante », a-t-elle déclaré dans une interview pour la BBC. « Je dirais absolument que mes expériences dans le football et les gens que j’ai rencontrés en cours de route m’ont permis d’exprimer davantage mes opinions. Je suis reconnaissant pour cela. J’avais besoin de vivre ce voyage personnel – me trouver suffisamment confiant pour révéler ma sexualité. Cela m’a donné de la force à chaque étape du chemin, même dans les points difficiles.
En plus de soutenir des projets en faveur de l’inclusion des femmes dans le football, Asante a soutenu avec voix des initiatives contre le racisme, telles que Show Racism the Red Card, et a parlé ouvertement de ses expériences en tant que femme noire dans le sport.
Asante, qui se définit comme une personne privée, a également eu l’intention de vivre avec sa petite amie, la journaliste Beth Fisher, et de jouer son rôle dans une génération d’athlètes du football féminin dont la visibilité aussi fièrement LGBTQ + a rompu avec les attitudes antérieures de « don ne demandez pas, ne dites pas.
« Nous commençons à voir à nouveau le passage à cette période moderne où il y a plus de liberté pour s’exprimer. Megan Rapinoe, Ashlyn Harris et d’autres joueuses américaines ont été à l’avant-garde et ont montré que ce qu’elles sont en tant que personnes et leurs relations peuvent être un moyen positif d’interagir avec le sport », a-t-elle déclaré dans une interview pour la Semaine de la visibilité lesbienne. en 2020.
Asante met également dans le travail. Elle a aidé à la publication d’un rapport plaidant pour les footballeurs homosexuels du monde entier. Et surtout, à une époque au Royaume-Uni où les voix transphobes reçoivent de plus en plus de plateformes, elle est également une alliée indéfectible de la campagne #BinTransphobia de Football v Homophobia.
En 2016, Asante était également à l’avant-garde d’une conversation qui n’a commencé que récemment à être prise au sérieux aux États-Unis : les problèmes d’abus et de harcèlement de la part des entraîneurs de football féminin. . Pas plus tard que cette semaine, il a été rapporté que le Houston Dash de la NWSL avait suspendu son entraîneur-chef et directeur général en raison d’une enquête en cours pour «examiner les plaintes actuelles et historiques de discrimination, de harcèlement et d’abus».
Asante a mis en lumière ce problème il y a six ans, lorsqu’elle a soutenu Eni Aluko, un autre joueur de l’équipe d’Angleterre qui a appelé l’ancien entraîneur Mark Sampson pour racisme et harcèlement.
« Voir à quel point elle était isolée dans tout cela m’a choqué », a déclaré Asante au Telegraph. « [As a Black woman], si vous avez un problème ou si vous soulevez quelque chose, alors vous êtes simplement en colère. Il est projeté vers l’arrière. Ensuite, cela devient un assassinat de personnage. Je n’avais pas ça.
Ce sont des joueuses comme Asante dont l’importance pour le jeu vient non seulement d’être une joueuse talentueuse et une coéquipière dévouée, mais aussi du travail et de la prévoyance qu’elle a mis pendant tant d’années hors du terrain pour faire du sport un espace plus équitable.
Alors, quelle est la prochaine étape pour le n ° 6?
Asante travaille sur son doctorat sur la gouvernance du football féminin. Espérons que nous la verrons revenir au sport dans une position de leadership.
« J’ai l’impression que si je possédais un club, je pourrais m’assurer que toutes les opportunités sont là, pour les filles en particulier, de tous les horizons », a-t-elle déclaré au Telegraph. « Ce serait génial. »
