Une ordonnance du tribunal a été rendue pour la libération immédiate des LGBT + Ougandais (image fournie)
19 LGBT + Ougandais qui ont été arrêtés, fouettés et interrogés sous des accusations de «faux» coronavirus ont été libérés suite aux pressions soutenues de groupes de défense des droits humains.
Leur libération a été ordonnée par un tribunal ougandais lundi 18 mai après que les procureurs ont été contraints de retirer les charges. Ils avaient passé près de 50 jours en prison.
Les hommes ont été arrêtés lors d'une descente le 29 mars dans un refuge LGBT +, la Fondation Children of the Sun. Ils ont été accusés d'avoir commis «un acte de négligence susceptible de propager une infection» et de «désobéissance à des ordres légaux».
Des images déchirantes ont montré plus tard que les hommes étaient fouettés, interrogés et honteux publiquement par le maire local après leur arrestation. Ils se sont également vu refuser l'accès à des avocats.
Des militants internationaux ont rapidement sonné l'alarme, affirmant que les autorités utilisaient les restrictions contre les coronavirus comme prétexte pour cibler les minorités sexuelles.
Les détenus étaient représentés par le Forum de sensibilisation et de promotion des droits de l'homme (HRAPF), qui a fait valoir que les accusations n'étaient manifestement pas fondées car l'interdiction des rassemblements concernait des lieux publics et non des abris.
Ces arrestations étaient auparavant condamnées par l'ONUSIDA, tandis que Human Rights Watch qualifiait la détention en cours de «arbitraire, abusive et contraire à la santé publique».
Alors que leur détention se poursuivait, la santé physique des hommes était préoccupante, car ils semblaient faibles et certains signalaient des symptômes de paludisme et de typhoïde. Plusieurs des hommes sont séropositifs et ils n'ont pas été autorisés à prendre des médicaments contre le VIH en prison.
Sous la pression des autorités, le directeur des poursuites (DPP) a finalement accepté de retirer les charges et a ordonné leur libération immédiate. Des efforts sont en cours pour ramener les hommes à la maison.
"C'est la bonne décision pour le DPP de retirer les charges, car il s'agissait d'une arrestation ciblée avec de fausses accusations", a déclaré Patricia Kimera, avocate de la HRAPF. Reuters.
Dans une déclaration à PinkNews, Edwin Sesange, directeur de la Fondation pour l'égalité en Afrique, a remercié ceux qui ont été impliqués dans le processus contentieux.
«Cette affaire était uniquement basée sur la haine envers la communauté LGBTQ et non sur la quête de justice et la protection de toute la communauté», a-t-il déclaré.
«Nous appelons le gouvernement ougandais à passer de la persécution, la torture, la discrimination et la poursuite des Ougandais LGBTQ à l'offre de liberté, protection, inclusion, égalité, intégration et autonomisation des Ougandais LGBTQ.
«L'Ouganda est un pays indépendant, il devrait donc cesser de s'appuyer sur des lois coloniales dépassées pour persécuter des Ougandais LGBTQ innocents.»
