Le gouvernement compromet les droits en traitant les égalités « comme une cohue »

Le gouvernement a été accusé de traiter les égalités comme une « cohue secondaire » alors qu’un rapport accablant met à nu les lacunes du Bureau des égalités de Liz Truss.

Une enquête menée par le Comité des femmes et de l’égalité a révélé que le Bureau de l’égalité s’engage « souvent » avec seulement deux des 41 parties prenantes qui ont témoigné devant le comité, dont l’Alliance LGB anti-trans. L’autre était un réseau pan-égalité.

Le rapport souligne les inquiétudes « il existe un risque de recul sur des droits importants et durement acquis pour les groupes de personnes protégés par la loi sur l’égalité » et semble confirmer que le propre plan d’action LGBT du gouvernement a été abandonné.

Il appelle également à ce que le rôle du ministre des Femmes et de l’Égalité devienne un poste à temps plein au niveau du cabinet, soulignant les préoccupations concernant la préférence du gouvernement pour attribuer le rôle comme une responsabilité supplémentaire à une femme ministre.

De manière inquiétante, le rapport révèle qu’au moment de témoigner, ni la ministre des Femmes et de l’Égalité, Liz Truss, ni ses deux ministres juniors de l’Égalité de l’époque, Kemi Badenoch et la baronne Elizabeth Berridge, n’ont pu déterminer à quelle fréquence ils se sont rencontrés.

Berridge a depuis été remplacée en tant que sous-secrétaire d’État parlementaire pour les femmes par la baronne Deborah Stedman-Scott.

Le rapport indique : « Les ministres n’ont pas fourni une image claire de la fréquence à laquelle ils se sont réunis en équipe pour discuter des questions et des priorités en matière d’égalité pour leurs mémoires respectifs sur l’égalité.

« La ministre de la Femme et de l’Égalité nous a dit que « grosso modo » elle rencontrait la ministre de la Femme et la ministre de l’Égalité hebdomadaire mais que « chaque semaine est différente en politique ».

Caroline Nokes, présidente de la commission femmes et égalités, a déclaré Le gardien: « Il est évident que la configuration actuelle du cabinet ne laisse ni l’espace ni le temps pour vraiment lutter contre les inégalités au Royaume-Uni.

« En traitant efficacement le rôle du ministre des Femmes et de l’Égalité comme une bousculade secondaire, le gouvernement démontre son manque de volonté d’investir de l’énergie dans la création du changement. »

Près de la moitié des personnes interrogées ont déclaré que le gouvernement contribue à l’aggravation des égalités

Le Comité des femmes et des égalités a lancé son enquête en janvier 2021, en examinant le transfert du bureau des égalités de Liz Truss au bureau du Cabinet et le nouveau centre des égalités, qui comprend également l’unité des disparités raciales et l’unité des personnes handicapées.

Selon son rapport, il visait à examiner « comment le GEO s’acquittait de ses responsabilités et dans quelle mesure ses structures et sa place au gouvernement lui permettaient de le faire ».

L’association caritative Equally Ours faisait partie des 100 parties prenantes interrogées sur l’efficacité du GEO au cours de l’enquête. Quarante et une organisations ont répondu, mais seulement deux ont déclaré que le gouvernement s’était engagé avec elles « souvent ».

L’un était un réseau pan-égalité et l’autre était « une organisation défendant les droits des LGB ». L’Alliance LGB est à l’écoute des répondants.

Sur les 41 répondants, 22% ont déclaré que le gouvernement ne faisait aucun progrès sur les questions qui les intéressaient, et 49% ont déclaré qu’il contribuait à l’aggravation de la situation.

Seuls deux d’entre eux – « un militant pour les personnes LGB et un groupe local de défense des droits des femmes » – ont déclaré que le gouvernement « contribuait à beaucoup de progrès ».

L’enquête a examiné la conduite du GEO en matière de consultation sur la réforme de la loi sur la reconnaissance du genre (GRA). Une enquête distincte approfondira le sujet.

« Un manque d’engagement effectif avec différents groupes à différents moments au cours du débat prolongé, acrimonieux et parfois violent autour de la réforme de la loi sur la reconnaissance du genre (GRA) était un thème à la fois dans cette enquête et dans notre enquête simultanée sur la réforme de la GRA », a-t-il poursuivi.

Alors qu’au lancement de la consultation sur la réforme de la GRA, en 2018, ce sont des « organisations militant pour les droits des femmes fondées sur le sexe » qui se plaignaient d’un manque d’engagement, ce sont désormais les groupes de droits trans qui sont exclus depuis que Truss a annoncé des réformes pour la loi sur la reconnaissance du genre devait être abrogée.

« Lors de notre séance de témoignages oraux examinant la suspension du groupe consultatif LGBT du GEO, la Fondation LGBT nous a dit qu’au début de son mandat [Truss] avait été clair « elle ne cherchait pas à s’engager avec des groupes d’identité individuels ou des groupes de parties prenantes ».

Le plan d’action LGBT semble avoir été abandonné

Le rapport indique également que Liz Truss a affirmé que le gouvernement « ne se sentait pas lié par le plan d’action LGBT, tel qu’il avait été élaboré et publié sous l’administration précédente », semblant confirmer les rumeurs selon lesquelles il a été entièrement abandonné.

Il note que le plan d’action a défini une série d’engagements sur les droits LGBT+, et qu’« il a engagé le gouvernement à nous fournir des mises à jour régulières sur la mise en œuvre ». À ce jour, le comité dit qu’il n’a reçu aucune mise à jour de ce type.

Lorsque le comité lui a demandé si elle « restait engagée dans l’intégralité du plan d’action », Truss ne discuterait que de sa conférence internationale LGBT + de 2022 et de l’interdiction promise depuis longtemps de la thérapie de conversion.

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il n’y avait pas eu de mises à jour sur le plan d’action LGBT, elle a répondu: « C’est probablement parce qu’il y a un nouveau gouvernement en place sous la direction de Boris Johnson. »

Alors que la précédente commission avait recommandé en 2018 que « le prochain ministre des Femmes et des Égalités occupe le poste à temps plein », le Premier ministre n’a pas suivi cet avis. L’actuelle ministre des Femmes et de l’Égalité, Liz Truss, a continué à défendre son « travail de jour », tout en gardant le rôle d’égalité à côté.

Au moment de l’enquête, Truss était secrétaire d’État au Commerce international. À la suite du remaniement ministériel de Boris Johnson ce mois-ci, elle est désormais ministre des Affaires étrangères.

Certains, dont les anciennes ministres des Femmes et de l’Égalité, Nicky Morgan et Theresa May, ont estimé que le rôle pourrait être combiné à un poste au cabinet. May a noté qu' »il est vital que le gouvernement du jour s’engage à faire progresser le programme d’égalité », tandis que Morgan a déclaré que le ministre doit faire des égalités une « priorité personnelle » afin de réussir sur le dossier.

Truss estime que la double affectation « garantit que l’égalité n’est pas cloisonnée ». Cependant, l’association Equally Ours a noté qu’elle n’avait prononcé « qu’un seul discours significatif… au cours de l’année écoulée malgré les inégalités mises à jour par la pandémie ».

Le comité recommande de créer un secrétaire d’État à temps plein pour les égalités et le nivellement des postes, et d’étendre les portefeuilles des femmes, des égalités, des personnes handicapées et de la santé et du travail à des rôles à temps plein.

Le rapport est le dernier d’une série de critiques adressées au Bureau de l’égalité. Cette semaine, la ministre de l’Égalité, Kemi Badenoch, a été particulièrement critiquée après la fuite d’enregistrements et de messages révélant qu’elle s’était moquée des droits des LGBT+ et déclaré qu’elle ne se souciait pas du colonialisme.

Un porte-parole du gouvernement a déclaré qu’il restait déterminé à « niveler toutes les régions de notre pays, à lutter contre les inégalités et à promouvoir l’égalité des chances afin que chacun puisse s’épanouir ».

«Ces dernières années, nous avons continué à progresser sur les questions d’égalité en introduisant le mariage homosexuel dans tout le Royaume-Uni, en publiant un rapport révolutionnaire sur les disparités ethniques, en présentant notre stratégie nationale en matière d’invalidité et nous constatons des taux d’écart de rémunération record entre les sexes.»