Les sujets photographiques de cet article ont été triés sur le volet par Liam Campbell au cours des six premières années du projet de magazine, Elska, pour célébrer l’anniversaire du magazine ce mois-ci.
Liam a généreusement accepté de les partager en exclusivité avec GayVilles avec un peu de commentaires dans les coulisses sur certains moments marquants.
Première année : Sasha K de Lviv (Ukraine)
Quand j’ai commencé mon projet Elska Magazine, ce n’était qu’une expérience, j’ai donc choisi pour son premier emplacement une ville qui était simplement une ville qui m’intéressait personnellement. Certains de mes ancêtres viennent d’ici, à l’époque où elle faisait partie de la Pologne. et connu sous le nom de « Lwów », donc j’étais toujours curieux de marcher dans les rues qu’ils faisaient autrefois. J’ai également profité du fait que c’est un endroit très bon marché pour voyager, ce qui m’a permis d’atterrir dans un appartement fantastique juste en face de l’Opéra pour 20 $ la nuit. Il s’est avéré que c’était une ville magnifique, le genre de vieille ville européenne dont vous rêvez, qui a toujours l’air vieille et n’est pas trop embellie ou envahie par le développement moderne et les touristes. Comme à quoi ressemblaient Prague ou Cracovie avant d’être « découvertes ». Connu par certains comme « l’âme de l’Ukraine », j’ai vraiment apprécié le sentiment anti-russe effronté que j’ai repéré dans la ville, comme celui que Sasha K (le troisième type jamais photographié pour Elska) m’a montré. Il a pensé que ce serait amusant de prendre quelques photos à côté de cela, où il donne un doigt à l’appui d’un peu de gribouillis qui se traduit à peu près par « Poutine f*ck off ». J’ai fini par mettre une image de cette scène sur la couverture du numéro ‘Elska Lviv’, et je me souviens avoir été tellement chatouillé par l’idée de quelqu’un qui peut lire le cyrillique entrant dans un magasin et voyant ce message leur crier dessus. S’ils achetaient le magazine, ils découvriraient que cela n’avait rien à voir avec la politique russe, mais ce serait leur problème, pas le mien. Et j’espère qu’ils apprécieront quand même.
Deuxième année : Ryoji S de Yokohama (Japon)
En tant que japonophile de longue date et fan numéro un de Chris Broad (il est en haut de ma liste de gars avec qui je suis autorisé à tromper s’il tombait un jour sur mes genoux, ou dans une baignoire onsen), le Japon était peut-être l’endroit où j’étais le plus excité prendre Elska. Le voyage a également été rendu spécial par le fait que j’ai emmené mon mari, et il a même travaillé avec moi en tant qu’assistant, portant des sacs, tenant des réflecteurs ou dirigeant les lumières. Trouver des participants a été difficile ici, en partie à cause d’une société réservée ainsi que du manque de personnes qui parlaient suffisamment anglais pour communiquer avec moi. J’ai donc demandé à mon mari de m’aider également dans le dépistage, et Ryoji était l’un des gars qu’il a trouvé. C’était un tournage tellement amusant. Dans la plupart des villes que j’ai visitées, montrer un peu de peau en public n’est pas grave, mais Ryoji était terrifié à l’idée d’être lorgné. Pourtant, il voulait vraiment vivre un fantasme qu’il avait de faire du mannequinat torse nu en public, alors il a suggéré une heure ridiculement tôt un dimanche matin pour tourner quand personne ne devrait être là, et même alors il regardait constamment par-dessus son épaule pour voir que personne ne l’a repéré. Je ne sais pas ce qui se serait passé s’il avait été vu, mais c’était certainement angoissant pour lui et hilarant pour moi. J’ai l’impression qu’il s’est quand même bien amusé, au moins au fond.
Troisième année : Ashley S & Ashwill S de Cape Town (Afrique du Sud)
Mon voyage au Cap a révélé une ville qui est à pas de géant l’endroit le plus gay d’Afrique. Là, j’ai rencontré non seulement des Sud-Africains, mais des hommes de toute l’Afrique qui s’étaient installés ici principalement pour pouvoir vivre leur vie librement. En effet, l’Afrique du Sud reste le seul pays d’Afrique à avoir légalisé le mariage homosexuel, ce qui en fait un phare de sécurité sur un continent où l’homosexualité reste illégale dans trente-quatre de ses pays. Mais l’état positif des droits LGBTQ dans le pays ne se limite pas à la sphère juridique – la société reste également ouverte et rassurante. Je n’oublierai jamais cette scène, où j’ai photographié Ashley et son partenaire Ashwill se rapprocher dans leur chambre. C’était dans une maison qu’Ashley partageait avec sa mère et sa sœur, et c’était ridicule combien de fois sa mère entrait dans la pièce pour interrompre le tournage. Au début, j’ai pensé qu’elle était peut-être mal à l’aise et voulait nous saboter, mais elle était en fait vraiment curieuse et amicale et voulait que je me sente la bienvenue. Mais les offres constantes de café, de biscuits ou juste un peu de bavardage étaient plutôt distrayantes. Elle a quand même fait un excellent café.
Quatrième année : Myeongjin K & YES de Séoul (Corée)
J’ai toujours été un fan de Corée, de la cuisine (surtout kalbi-jjim) à la musique (mon artiste K-pop préféré du moment est LOONA) à leur cinéma (c’est difficile de choisir un film préféré mais vous pouvez’ ça va pas mal avec Train pour Pusan). J’étais donc certainement excité d’aller à Séoul et de faire un numéro d’Elska. Mais ce que je n’attendais pas de ce pays en apparence ultra-moderne, c’était une société très conservatrice. À ce stade, j’avais tourné Elska dans vingt villes différentes et c’était de loin l’endroit le plus difficile à ce jour pour trouver des personnes disposées à participer à mon projet. Les gens n’étaient généralement pas complètement dehors et avaient peur des répercussions familiales ou professionnelles pour être découverts comme homosexuels, donc même être vu dans mon petit magazine était trop risqué pour eux. Mais ensuite, je suis tombé sur un article qui mentionnait un militant LGBTQ local nommé Myeongjin (le gars sur la photo à gauche), alors j’ai décidé de le rechercher. Il est devenu mon sauveur là-bas, quelqu’un qui était plus que disposé à être vu, tout comme son petit ami, qui portait les initiales YES. drag des artistes comme l’ouragan Kimchi, des expatriés et des gars qui ne s’en foutent pas !
Cinquième année : Gary P de Sydney (Australie)
Les gens me disent souvent que c’est un travail formidable que j’ai de pouvoir photographier des hommes partout dans le monde, y compris la photographie de nu. Et souvent, on me demande s’il est un peu difficile de « me contrôler » lors de ces séances photo. Cependant, je finis généralement par les décevoir avec ma réponse, qui est simplement que ces tournages restent « grossièrement professionnels », et de plus que je suis généralement trop distrait par la scène, la lumière et la caméra pour vraiment remarquer aussi sexy que soient les hommes dans devant moi sont. Habituellement, je ne remarque à quel point tous ces gars sont magnifiques lorsque je modifie les images des semaines ou des mois plus tard ! Mais très occasionnellement un de mes sujets me fait tellement pâmer que je peux à peine me concentrer sur la prise de vue. Gary en était l’un des meilleurs exemples. J’ai fini par prendre des tas et des tas de photos vraiment horribles de lui alors que nous parcourions Sydney parce que je ne pouvais tout simplement pas me concentrer. J’ai fini par devoir prolonger le tournage malgré une journée extrêmement chaude jusqu’à ce que je sois sûre qu’il en avait marre de moi et d’une insolation ! Au moins, il était poli à ce sujet et j’ai finalement obtenu de superbes photos. J’en ai même choisi un pour faire la couverture du numéro ‘Elska Sydney’, bien que je ne sois toujours pas sûr à 100% si je l’ai choisi pour la couverture parce que la photo était géniale ou parce que j’avais le béguin pour lui.
Sixième année : Chris M de Belfast (Irlande du Nord)
La sixième année d’Elska a commencé pendant l’horrible ère COVID-19, ce qui rend ce projet si lié au voyage très difficile à faire fonctionner. Au cours du premier été de la pandémie, je me suis empressé de trouver où je pouvais aller, et j’ai décidé que la seule option était d’aller quelque part dans mon propre pays (le Royaume-Uni), et plus précisément dans la région qui avait connu les taux d’infection les plus bas, qui était l’Irlande du Nord. Je me suis envolé pour la capitale, Belfast, puis j’ai été mis en quarantaine dans mon Airbnb pendant deux semaines avant de pouvoir commencer à tourner. A cette période j’ai réalisé à quel point j’avais de la chance d’avoir un mari et un chat à la maison pour me tenir compagnie pendant les confinements, car ici j’étais toute seule avec rien d’autre qu’une télévision pour me tenir compagnie, et c’était affreux. Ce qui m’a permis de rester sain d’esprit, c’est le processus de recherche de mes modèles, en particulier Chris. Il m’a tenu compagnie sur WhatsApp pendant les semaines, me proposant de bons endroits pour les séances photo, me montrant des photos de diverses tenues qu’il pensait porter lors de notre séance photo, ou tout simplement en discutant de son quotidien de facteur. Quand nous nous sommes finalement rencontrés, il s’est avéré plutôt timide et la séance photo a été un peu délicate… jusqu’à ce qu’il se déshabille. À ce moment, quelque chose a cliqué et il a soudainement pris vie et s’est senti libre. Plus libre qu’il ne l’a ressenti depuis longtemps. J’aurais seulement aimé lui avoir suggéré d’apporter son uniforme de facteur avec lui. Ceux-ci auraient pu faire des photos épiques!
Les numéros d’Elska Magazine sont disponibles, à la fois dans une version imprimée en édition limitée et dans une version électronique. Des tirages d’art signés, des abonnements annuels et un zine bonus en coulisses appelé Elska Ekstra sont également disponibles.
